ACTE V, SCENE IV

TIBÈRE

Son pardon !

AGRIPPISE.

Ma démarche a lieu de vous surprendre : César, écoutez-moi; sénat, veuillez inentendre.

TIBÈRE

Parlez.

AGRIPPINE

J'avais rempli mon devoir rigoureux*, Et , bientôt l'abjurant pour un droit généreux , Mon cœur s'applaudissait : j'apprends en mon asile Que demain le pardon pourrait être inutile. Ces guerriers à l'instant sont venus m'annoncer Qne Pison par des cris s'entendait menacer, Qu\m demandait sa tête , et qu'un ordre suprême Convoquait le sénat au sein de la nuit même. Leurs voix contre Pison ne s'élèveront plus ; Comme eux je viens le rendre aux vertus de Cnéius. A de longs repentirs mon courroux l'abandonne. Auguste a pardonné : Germanicus pardonne. De ses persécuteurs il fut long-temps l'appui; Sa veuve en l'imitant reste digne de lui : Il lui suffit des pleurs qu'il vous a fait répandre; Les regrets des Romains ont bien vengé sa cendre; Et, dût ce pardon même être accusé d'orgueil, Des hommages sanglans souilleraient son cercueil.

TIBERE

Qu entends-je ? le sénat peut souffrir ce langage! Romains dégénérés , prêts à tout esclavage ,

Au gré de son caprice, Agrippine , en un jour,

Pourra-t-elle accuser, pardonner tour à tour?

Non; que Pison périsse, ou qu'il se justifie.

Flétrir un sénateur en lui laissant la vie !

Non ; respectez sa gloire , et surtout l'équité :

Non; du sénat romain gardez la dignité.

Cet insolent pardon n'a rien de magnanime :

Si Pison fut coupable , on vous demande un crime

Envers les saintes lois dont vous êtes l'appui ;

Et, s'il est innocent, le crime est envers lui.