ACTE III , SCENE III

ALBERT

Et ce M. Bernard, savez-vous qui il est, lui ?

BEAUSÉJOUR

Je sais que c'est un homme insupportable.

ALBERT

C'est l'oncle de Marguerite, le frère de M. de Senneville !

BEAUSÉJOUR

Bah!

Il sait que ce frère périt dans un duel , mais il ignore encore la main qui l'a frappé, et il écrit partout pour s'informer...

BEAUSÉJOUR

Il a donc la rage des informations ?

ALBERT

Et il vient de recevoir des lettres qui sans doute lui auront tout appris !... C'est un homme honnête ï... je l'ai jugé tel dès le premier abord, et je viens de savoir par M. Forster qu'on citait sa bonté et

la loyauté de son caractère mais il a cette brusque franchise de

la probité bourgeoise... il fera une esclandre que je voudrais éviter.

BEAUSÉJOUR

Si je vous suis utile, Albert, disposez de moi ! je resterai.

ALBERT

Merci !

BEAUSÉJOUR

Mon dévouement est tel , que pour vous j'affronterais plus que la mort... j'affronterais, je crois, le nom de Bourichon !

ALBERT

Déjà ce que vous aviez imaginé comme une plaisanterie a servi des intérêts bien graves !.... Ne me connaissant pas sous le nom du comte de Saint-Méry, il m'a vu sans défiance, et j'ai su ce qui nous

menace Je veux lui parler encore ainsi sans en être connu....

puis me décider enfin au sacrifice que ce retour m'imposera.

BEAUSÉJOUR

S'il ne s'agit que de continuer à m'appeler le comte de Saint- Méry , ça me va on ne peut mieux? il faut même que je prenne garde de ne pas trop m'y habituer !... (Il regarde par la fenêtre. ) Albert, j'aperçois notre ennemi commun se dirigeant de ce côté.... je crois devoir m'éloigner. Comme il a l'air sombre, agité!..... Je crains vraiment de vous laisser seul avec lui.

Albert , lui prenant la main.

Ah ! ce n'est pas lui que je crains !... Laissez-moi !... Plus tard peut-être j'aurai recours à votre amitié, lorsque enfin j'aurai résolu quelque chose pour l'avenir. (Beausé jour sort.) L'avenir qui eût

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été si doux avec son amour ! si beau avec un nom honorable et

qui eût pu devenir glorieux !... Et rien!... rien!... C'est lui!...