SCENE XII
LA PRÉSIDENTE
Ah !...
LE MARQUIS
A la faveur qu'il me fait, le roi ajoute celle de me permettre de ne point résider.
LA PRÉSIDENTE
Et... (Le marquis est près de la table où se trouve tout ce qu'il faut pour écrire.) Et vous allez répondre que demain vous irez remercier le roi de la première de ces faveurs et refuser la seconde?...
LE MARQUIS
Comment?...
la présidente , avec grâce et finesse.
Voyez comme je vous devine toujours !... L'occasion de faire le bien... quand on en a déjà la volonté !... (Le marquis est debout devant la table, hésitant : elle continue en se reculant.) Je me retire, si je vous empêche de répondre.
Oh! restez...
(Il s'assied à la table et a toujours l'air d'hésiter sur ce qu'il fera.)
LA PRÉSIDENTE
Il est parfois loin du trône de grands talents ignorés, des vertus méconnues, des faibles persécutés et des pauvres qui souffrent; ah ! c'est un beau droit que celui de les protéger, de les défendre et de les secourir ; c'est une belle part de l'autorité royale que Sa Majesté vous confie.
le marquis , vivement.
Oui, c'est un noble partage !... Que mes actions de grâces au roi lui prouvent...
(Il a commencé à écrire, puis il s'arrête.)
LA PRÉSIDENTE
Que nul n'en saurait si bien remplir les devoirs.
LE MARQUIS
Un pouvoir envié des plus grands !
LA PRÉSIDENTE
Qu'on peut faire bénir des plus petits ! le marquis , après avoir écrit encore quelques phrases, la regarde en souriant.
Mais plus de loisirs !...
LA PRÉSIDENTE
Plus d'ennuis non plus !
LE MARQUIS
Plus de ces belles fêtes de la cour !... Mais peut-être quelques bénédictions dans le peuple.
la présidente , le regardant avec finesse. Plus de succès enviés et de jours brillants.
LE MARQUIS
Mais si vous vouliez, quelques heures heureuses ?
LA PRÉSIDENTE
Plus de ces nombreuses conquêtes de femmes à la mode, éblouies par la grandeur, le luxe et l'éclat?...
le marquis , V interrogeant du regard.
Une seule nous aimant pour nous-même ?
la présidente , d'un ton très-affectueux. De bonnes actions souvent !... de la gloire quelquefois.
le marquis , prenant sa main.
Du bonheur toujours... n'est- il pas vrai ?
la présidente , retirant sa main.
Écrivez donc !...
un domestique , deux lettres à la main, sort de la porte de droite et se dirige vers la porte du fond en disant : J'exécuterai vos ordres, Madame.
la présidente , au domestique.
Approchez; on vient de vous remettre deux lettres? une pour M. de Lussan, l'autre pour le chevalier ?
LE DOMESTIQUE
Oui, Madame.
LA PRÉSIDENTE
J'en étais sûre!... Vous avez l'ordre de partira l'instant pou Paris, et de les porter à ces messieurs ?
LE DOMESTIQUE
Oui, Madame.
Vous ne les trouverez pas : il n'y a que moi qui puisse savoir où ils sont. Donnez, je me charge de rendre ces lettres. {Elle les prend.) Allez, votre course est faite.
LE DOMESTIQUE
Mais, Madame!...
LA PRÉSIDENTE
Allez donc, je réponds de tout.
le marquis , qui a fermé sa lettre et qui la remet au domestique, Donnez, je vous prie, celle-ci à mon coureur.
(Le domestique sort
la présidente , les deux lettres à la main. Je devine ce que contiennent ces deux épîtres.
le marquis , qui a pris la gauche de V acteur. Vous devinez donc tout ?
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