IJ&ANDRE

Je saurai me souvenir, en temps et lieu, de Lout ce que je viens d'apprendre. Mais je veux ?enir au fait, et que tu me confesses ce que tu 3.S dit à mon père.

A votre père?

LÉANDRB.

Oui, fripon, à mon père.

Je ne l'ai pas seulement vu depuis son retour.

LÉANDSS.

Tu ne l'as pas vu ?

Non, monsieur.

LÉANDRB.

Assurément?

Assurément. C'est une chose que je vais vous faire dire par lui-môme.

LBANDRB.

C'est de sa lx)ucbe que je le tiens pourtant

Avec votse permiaBion, il p'» ors dit la vérité.

IfO LXB FOUnBBRIBS DE SCAPIN

SCllII VI LÉANDRB, OCTAVE, GARLE, SCAFÏN.

OARLE.

Monsieur, je vous apporte une nouvelle qui est fÂcheuse pour votre amour.

LÉANDRB.

Comment?

OARLE.

Vos Égyptiens sont sur le point de vous enlever Zerbinette ; et elle-même, les larmes aux yeux, m'a chargé de venir promptement vous dire que, si dans deux heures vous ne son^z à leur porter l'argent qu'ils vous ont uemandé pour elle, vous l'allez perdre pour jamais.

LéANDRB.

Dans deux heures?

CARLB.

Dans deux heures.

SCiNB VII LÉANDRE, OCTAVE , SCAPIN.

LÉANDRB.

Ah! mon pauvre Scapin! j'implore ton secours.

SCAPIN, se ievant^ et passant fièrement devant

Léandre, Ah ! mon pauvre Scapin ! Je suis mo^ pauTre Scapin, à cette heure qu'on a besoin de ffloi>

LÉANDRB.

\2ij je te pardonne tout ce que tu viens de me dire, et pis encore «i tn me l'as fait.

ACTB 11^ SCÈNE VU (41

Non, non, ne me pardonnez rien. Passez-moi votre épée au travers du corps. Je serai ravi que vous me tuiez.

LÉANDRB.

Non. Je te conjure plutôt de me donner la vie en servant mon amour.

Point, point; vous ferez mieux de me tuer.

LÉANDRB.

Tu m'es trop précieux; et je te prie do vouloir employer pour moi ce génie admirable qui vient k bout de toutes choses.

Non; tuez-moi, vous dis-je.

LÉANDRB.

Ah! de grâce! ne songe plus à tout cela, et pense à me donner le secours que je te demande.

OCTAVE

Scapin, il faut faire quelque chose pour luL

Le moyen, après une avanie delà sorte?

LÉANDRB.

Je te conjure d'oublier mon emportement, et de me prêter ton adresse.

OCTAVE

Je joins mes prières aux siennes.

J'ai cette insulte-là sur le cœur,

OCTAVE

n faut quitter ton ressentiment.

LÉANDRB.

Voudrais-tu m'abandonner, Scapin, dans la cruelle extrémité où se voit mon amour t

SGAPIN.

He venir faire, à l'improyiste, un affîront comme celui-là!

LKANDRE.

J'ai tort, je le confesse.

Me traiter de coquin, de fripon, de pendard, d'infâme !

LÉANDRE

J'en ai tous les regrets du monde.

Me vouloir passer son épée au travers du corps !

LÉANDRE

Je t'en demande pardon de tout mon cœur; et. s'il ne tient qu'à me jeter à tes genoux, tu m y vois, Scapin, pour te conjurer ei>core une fois de ne me pomt abandonner.

OCTAVE

Ah ! ma foi, Scapin, il faut se rendre à c^a.

Levez-vous. Une autre fois ne soyez pas si prompt.

LÂANDRB.

Me promets-tu de travailler pour moi?

On y songera.

LEANDRE

Mais tu sais que le temps presse.

Ne vous mettez pas ea peine. Combien est-ce qu'il vous faut?

LÉANIHUE.

Cinq cents écus.

BCAPIN»

St à VOUBt

ACTR II, scii«B ?m iêS

OCTAVB.

Deux cents pistoles.

SOAPIN.

Je veux tirer cet argent de Toa pères. (^ Oetm^e.) Pour ce qui est au vôtre, la machine est déjà toute trouvée, (il UandreJ) £t quant au votre, bien qu'avare au dernier degré, il faudra moins de façon encore : car vous savez que, Dour l'esprit, il n'en a pas, gr&ce à Dieu, grande provision; et le le uvre pour une espèce d*homme à. qui 1 on fera toujours croire tout ce que Ton voudra. Cela ne vous offense point i if ne tombe entre kd et vous aucun soupçon de ressemblance; et vous savez assez l'opinion de tout le monde, qui veut qu'il ne soit votre père que pour la forme.

LBANDRB.

Tout beau, Scapin.

SOAPIIf.

Bon, bon, on fait bien scrupule de cela! Vous moquez-vous? Mais j'aperçois venir le père d'Octave. Commençons par lui, puisqu'il se présente. Allez-vous-en toi].s deux. (J Odaoe.) Et vous, avertissez votre Silvestre de venir vite jouer son rôle.

sciifi fin

ARGANTB, SCAPIN.

SCAPIN, à part Le voilà qui rumine.

ARGANTE, se cr&yont seuL Avoir si peu de conduite et de considération ! S'aller jeter dans un engagreraent comme celui-là! Ah! ah! jeunesse Impertinente 1

Monsieur, votre serviteur.

fli UB' -POimBBRIES DE SC&PIN

▲RGANTS.

Bonjour, Scapin.

Vous rdyez à l'aSàire de votra âls-f

AROANTE.

Je t'avoue que cela me donne un forieai chagrin.

SOAPXN.

Monsieur, la vie est mêlée de traverses .- i est bon de s*y tenir sans cesse préparé ; et i'ai oui dire, il y a lon^emps, ime parole d'un ancien, que j'ai toujours retenue.

AUGANTB.

Quoi?

Que, pour peu qu'un père de famille ait étô absent de chez lui, il doit promener son esprit sur tous les fâcheux accidents que son retour peut rencontrer : se figurer sa maison brûlée, son argent dérobé, sa femme morte, son fils e:âtropié, sa fille subornée; et ce qu'il trouve qui ne lui est point arrivé, l'imputer à bonne fortune. Pour moi, j'ai pratiqué toujours cette leçon dans ma petite philosophie; et je ne suis jamais revenu au logis queie ne me sois tenu prêt à la colère de mes maîtres, aux réprimandes, aux injures, aux coups de pied au cul, aux bastonnades, aux étrivières: et ce qui a manqué à m'arriver, j'en ai rendu grâce à mon destin.

ARGANTE

Voilà qui «st bien. Mais ce mariage impertinent qui trouble celui que nous voulons faire est une chose que je ne puis souffrir, et je viens de consulter des avocats pour le faire casser.

3Ca foi, monsieur, si vous m'en croyez,

AGIS U^ SCfeNB VIII 145

VOUS t&cherez, par quelque autre voie, d'accommoder l'affaire. Vous sayez ce que c'est que les procès en ce pays-ci, et vous allez vous enfoncer dans d'étranges épines.

ARGANTE

Tu as raison, je le vois bien; mais queUe autre voie?

Je pense que j'en ai trouvé une. La compassion que m'a donnée tantôt votre chagrin m'a oblige à' chercher dans ma tête quelque moyen pour vous tirer d'inquiétude; car ie ne saurais voir d'honnêtes pères chagrines par leurs enfants, que cela ne m'émeuve; et ae tout temps, je me suis senti pour votre personne une inclination particulière.

ARGANTB.

Je te suis obligé.

SOAPIN.

J'ai donc été trouver le frère de cette fille qui a été épousée. C'est un de ces braves de

Srofession, de ces gens qui sont tout coups 'épée, qui ne panent que d'échiner, et ne font non plus de conscience de tuer un homme que d'avaler un verre de vin. Je l'ai rais sur ce mariage, lui ai fait voir quelle facilité offrait la raison de la violence pour le faire casser, vos prérogatives du nr>m de père, et l'appui que vous donneraient, auprès lie la justice, et votre droit, et votre argent, et vos amis. Enfin, je l'ai tant tourné de tons les côtés, gu'il a prêté l'oreille aux propositions que je lui ai faites d'ajuster l'afîaire pour quelque somme ; et il donnera son consentement à rompre le mariage, pourvu que vous lui donniez de l'argent.

AKGANTB .

Et qu'a-t-il demandé ?

446 LX9 fODBBSBIES BI BCAPIN

aoAPiir.

Oh ! d'abord des choses par-deasEs les mai- BOUS.

ARGAirrS.

Eh! quoi?

SOAPIN.

Des choses extrayagantes.

ARGANTE

M ais esfioiBt

SOAPDT.

n ne parlait pas moins qoe de cinq ou six eents pistoles.

AROATfTE.

Cinq on six cents fièyres quartaines qui le puissent serrer ! Se moque-t-il des gens ?

C'est ce que je lui ai dit. J'ai rejeté bien loin de pareilles propositions, et je ini ai lûen fait entendre que vous n'étiez point une dupe, pour TOUS demander des ciuq ou six eeuts pistoles. Enfin, après plusieors discouis, Tmci où s'est réduit le résultat de notre conférence. Nous voilà au temps, m'a-t-il dit, que je dois partir pour l'armée: je suis aiMrës à m'équiper, et le besoin que j ai de quelque argent me fait consentir, malSg^ré inoi, à ce qtron me propose. Il me faut un chevjU de service : et je n'en saurais avoir un qui soit tant soit peu raisonnable, k moins de soixante pistoles.

AR0ANTB.

Eh bien, pour soixante pistoles, je les doona.

n faudra le harnais et les pistolets; et oela ira bien à vingt pistoles encore.

ARGANTE

Vingt pistoles, et soixante, ce serait quatre-vingts!

ACTB n, SCÈNB VUl i47

Justement.

ARGANTE

C'est beaucoup; mais soit. Je consens à oela.

Il me faut aussi un cheval pour monter mon valet, qui coûtera bien trente pistolcs.

Comment diantre! Qu'il se promène 1 II n'aura rien du tout.

Monsieur...

ARGANTE

Non. O'est un impertinent.

Voulez- vous que son valet aille à pied?

ARGANTE

Qu'il aille ccNtmne il lui plaira, et le maître aussi.

Mon Dieu, monsieur, ne vous arrêtez point à si peu de chose. N'allez point plaider, je vous prie, et donnez tout pour vous sauver des mains de la justice.

ARGANTE

Eh bien, soit. Je me résous à donner encore ces trente pistoles.

n me faut encore, a-t-il dit, un mulet pour porter...

ARGANTE

Oh! qu^il aUle au diable avec son mulet j C*en est trop, et nous irons devant les jugea.

De grJLce, monsieur U*n

148 LIS rooBBmna db scapih

ar6a:nte.

Non; je n'en ferai rien.

Monsieur, tin petit mulet.

Je ne lui donnerais pas seulement un ftne.

8CAPIN.

Ccnsiilérez...

AÎIGANTK.

Non ; j'aime mieux plaider.

Eh, monsieur! de quoi parlez-vous là, et à quoi vous résolvez- vous! Jetez les ^eux sur les détours de la justice; voyez combien d'appels et de degrés de juridiction, combien oe procédures embarrassantes, combien d'animaux ravissants par les griffes desquels il vous faudra passer : sergents, procureurs, avocats, greffiers, substituts, rapporteurs, juges, et leurs clercs. Il n'y a pas un de tous ces gens-là qui, pour la moindre chose, ne soit capable de donner un soufflet au meilleur droit du monde. Un sergent baillera de faux exploits, sur quoi vous serez condamné sans que vous le sachiez; votre procureur s'entendra avec votre partie, et vous vendra à beaux deniers comptant. Votre avocat, gapné de môme, ne se trouvera point lorsqu on j)laidera votre cause, ou dira des raisons qui zie feront que battre la campagne, et n'iront point au fait. Le greffier délivrera par contumace des sentences et arrêts contre vous. Le clerc du rapporteur soustraira des pièces, ou le rapporteur même ne dira pas ce qu'il a vu. Et quand, par les plus grandes précautions du monde, vous aurez paré toux cela, vous serez ébahi que vos juges auront été soliiciles contre vous ou par des gens dévots, od