ACTE I, SCENE IV

Puis-je plus fur mon fils, que vous fur voftre fille? Et fi vous n'en pouvez vaincre la paffion, Doy-je plus obtenir fur tant d'averfion?

MARCELLE

Elle tafche à fe vaincre, & fon cœur y fuccombe, Et l'effort qu'elle y fait la jette fous la tombe.

Elle n'a toutefois que l'amour à dompter, Et Placide bien moins le pourroit furmonter, Puisque deux paffions le font eftre rebelle, L'amour pour Théodore, & la haine pour elle.

MARCELLE

Oftez-luy Théodore, & fon amour dompté, Vous dompterez fa haine avec facilité.

Pour l'ofter à Placide il faut qu'elle fe donne. Aime-t'elle quelqu'autre ?

MARCELLE

Elle n'aime perfonne, Mais qu'importe, Seigneur, qu'elle écoute aucuns vœux Ce n'eft pas fon Hymen, c'eft fa mort que je veux.

VALENS

Quoy, Madame, abufer ainfi de ma puiffance ! A voftre paffion immoler l'innocence !

Les Dieux m'en puniroient.

iv. 47

MARCELLE

Trouvent-ils innocens Ceux dont l'impiété leur refufe l'encens ? Prenez leur intéreft, Théodore eft Chrétienne, C'eft la caufe des Dieux, & ce n'eft plus la mienne.

Souvent la calomnie...

MARCELLE

11 n'en faut plus parler, Si vous vous préparez à le diflïmuler.

Devenez protecteur de cette Secte impie due l'Empereur -jamais ne creut digne de vie, Vous pouvez en ces lieux vous en faire l'appuy, Mais fongez qu'il me reste un frère auprès de luy.

Sans en importuner l'authorité fupréme,

Si je vous fuis fuspect, n'en croyez que vous-mefme,

Agiffez en ma placé, & faites-la venir;

Quand vous la convaincrez, je fçauray la punir,

Et vous reconnoiftrez que dans le fond de l'ame

Je prens comme je doy l'intéreft d'une femme.

MARCELLE

Puisque vous le voulez, j'oferay la mander. Allez-y, Stéphanie, allez fans plus tarder,

Stéphanie s'en va & Marcelle continue à parler à Valens.