VALENS, PAULIN

Ah, Paulin, eft-ce une vérité, Eft-ce une illufion, eft-ce une refverie? Viens-je d'oùir la voix de Marcelle en furie? Ofe-t'elle traifner Théodore à la mort ?

PAULIN'

Ouy, fi Valens n'y fait un généreux effort.

VALE N S

Quel effort généreux veux-tu que Valens faffe, Lors que de tous coftez il ne voit que disgrâce?

Faites voir qu'en ces lieux c'eft vous qui gouvernez, Qu'aucun n'y doit périr fi vous ne l'ordonnez. La Syrie à vos Loix eft-elle affujettie, Pour fouffrir qu'une femme y foit Juge & Partie? Jugez de Théodore.

Et qu'en puis-je ordonner Qui dans mon triste fort ne ferve à me gefner? Ne la condamner pas c'elt me perdre avec elle, C'eft m'expofer en bute aux fureurs de Marcelle, Au pouvoir de fon frère, au couroux des Céfars, Et pour un vain effort courir mille hazards. La condamner d'ailleurs c'eft faire un parricide, C'eft de ma propre main affaffiner Placide, C'eft luy porter au cœur d'inévitables coups.

Placide donc, Seigneur, ofera plus que vous. Marcelle a fait armer Lycante & fa cohorte, Mais fur elle & fur eux il va fondre à main forte, Réfolu de forcer pour cet objet charmant Jusqu'à voftre Palais & voftre appartement.

Prévenez ce defordre, & jugez quel carnage Produit le defespoir qui s'oppofe à la rage, Et combien des deux parts l'amour & la fureur Etaleront icy de fpectacles d'horreur.

N'importe, laiffons faire, & Marcelle, & Placide.

Que l'amour en furie ou la haine en décide,

due Théodore en meure ou ne périffe pas,

J'auray lieu d'excufer fa vie ou fon trépas,

S'il la fauve, peut eftre on trouvera dans Rome

Plus de cœur que de crime à l'ardeur d'un jeune homme

Je l'en défavoûray, j'iray l'en accufer,