SEVERE, FABIAN

Severe.

CEPENDANT quc Félix donne ordre au sacrifice, Pourray-je prendre un temps à mes vœux si propice ? Pourray-je voir Pauline, et rendre à ses beaux yeux L'hommage souverain que Ton va rendre aux dieux? Je ne t'ay point celé que c'est ce qui m'amène. Le reste est un prétexte à soulager ma peine; Je viens sacrifier, mais c'est à ses beautez Que je viens immoler toutes mes volontez.

Fabian.

Vous la verrez. Seigneur.

Severe.

Ah! quel comble de joye!

Cette chère beauté consent que je la voye !

Mais ay-je sur son ame encor quelque pouvoir? Quelque reste d'amour s'y fait-il encor voir? Quel trouble, quel transport luy cause ma venue ? Puis- je tout espérer de cette heureuse veûe?

i8o POLYEUCTE

Car je voudroîs mourir plûtost que d'abuser Des lettres de faveur que j*aj pour l'épouser; Elles sont pour Félix, non pour triompher d'elle : Jamais à ses désirs mon cœur ne fut rebelle.

Et, si mon mauvais sort avoit changé le sien. Je me vaincrois moj-mesme, et ne prétendroisrien.

Fabian.

Vous la verrez, c'est tout ce que je vous puis dire.

Severe.

D'où vient que tu frémis, et que ton cœur soupire? Ne m'aime-t'elle plus? Éclaircj-moy ce point.

Fabian.

M'en croirez-vous. Seigneur ? ne la revoyez point ; Portez en lieu plus haut l'honneur de vos caresses : Vous trouverez à Rome assez d'autres maîtresses, Et, dans ce haut degré de puissance et d'honneur, Les plus grands j tiendront vostre amour à bonheur.

Severe.

Qu'à des pensers si bas mon ame se ravale !

Que je tienne Pauline à mon sort inégale!

Elle en a mieux usé, je la dois imiter; Je n'aime mon bonheur que pour la mériter.

Voyons-la, Fabian, ton discours m'importune; Allons mettre à ses pieds cette haute fortune : Je Tay dans les combats trouvée heureusement En cherchant une mort digne de son amant.

Ainsi ce rang est sien, cette faveur est sienne, Et je n'ay rien enfin que d'elle je ne tienne.

Fabian.

Non, mais encor un coup ne la revoyez point.