ACTE III, SCENE II

Stratonice.

C'est une impiété qui n*eut jamais d'exemple. Je ne puis y penser sans frémir à l'instant, Et crains de faire un crime en vous la racontant. Apprenez en deux mots leur brutale insolence.

Le prestre avoit à peine obtenu du silence, Et devers l'orient asseuré son aspect, Qu'ils ont fait éclater leur manque de respect. A chaque occasion de la cérémonie, A l'envy l'un et l'autre étaloit sa manie.

Des mystères sacrez hautement se moquoit, Et traitoit de mépris les dieux qu'on Invoquoit. Tout le peuple en murmure et Félix s'en offense; Mais, tous deux s'emportant à phis d'irrévérence : a Quoy ! luy dit Polyeucte en élevant sa voix. Adorez-vous des dieux ou de pierre ou de bois ? » Icy dispensez-moy du récit des blasphèmes Qu'ils ont vomy tous deux contre Jupiter mesnws; L'adultère et l'inceste en étoient les plus doux. « Oyez, dit-il en suite, oyez, peuple, oyez tous. Le Dieu de Polyeucte et celuy de Néarque De la terre et du ciel est l'absolu monarque. Seul estre indépendant, seul maistre du destin. Seul principe éternel et souveraine fin.

C'est ce Dieu des chrétiens qu'il faut qu'on remercie Des victoires qu'il donne à l'empereur Décie; Luy seul tient en sa main le succès des combats, Il le veut élever, il le peut mettre à bas; Sa bonté, son pouvoir, sa justice, est immense ; C'est luy seul qui punit, luy seul qui récompense : Vous adorez en vain des monstres impuissans. » Se jettant à ces mots sur le vin et l'encens,

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Après en avoir mis les saints vases par terre.

Sans crainte de Félix, sans crainte du tonnerre.

D'une fureur pareille ils courent à Tautel.

Cieux ! a-t*on veu jamais, a-t*on rien veu de tel ?

Du plus puissant des dieux nous voyons la statué

Par une main impie à leurs pieds abatuê !

Les mystères troublez, le temple profané,

La fuite et les clameurs d'un peuple mutiné,

Qui craint d'estre accablé sous le couroux céleste,

Félix... Mais le voicy qui vous dira le reste.

Pauline.

Que son visage est sombre et plein d'émotion ! Qu'il montre de tristesse et d'indignation !