ACTE III, SCENE III 2o

Félix.

Je pouvois rimmoler à ma juste colère, Car vous n'ignorez pas à quel comble d'horreur De son audace impie a monté la fureur :

Vous l'avez pu sçavoir du moins de Stratonice.

Pauline.

Je sçay que de Néarque il doit voir le supplice.

Félix.

Du conseil qu'il doit prendre il sera mieux instruit Quand il verra punir celuy qui l'a séduit.

Au spectacle sanglant d'un amy qu'il faut suivre, La crainte de mourir et le désir de vivre Ressaisissent une ame avec tant de pouvoir Que qui voit le trépas cesse de le vouloir.

L'exemple touche plus que ne fait la menace : Cette indiscrette ardeur tourne bien-tost en glace. Et nous verrons bien-tost son cœur inquiété Me demander pardon de tant d'impiété.

Pauline.

Vous pouvez espérer qu'il change de courage ?

Félix.

Aux dépens de Néarque il doit se rendre sage.

Pauline.

Il le doit, mais, hélas ! où me renvoyez-vous, Et quels tristes hazards ne court point mon époux. Si de son inconstance il faut qu'enfin j'espère Le bien que j'espérois de la bonté d'un père ?

Félix.

Je vous en fais trop voir, Pauline, à consentir Qu'il évite la mort par un prompt repentir : Je devois mesme peine à des crimes semblables. Et, mettant différence entre ces deux coupables,

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J'ay trahy la justice à l'amour paternel, Je me suis fait pour luy moy-mesme criminel, Et j'attendois de vous, au milieu de vos craintes. Plus de remercîmens que je n'entens de plaintes.

Pauline.

De quoy remercier qui ne me donne rien ?

Je sçay quelle est l'humeur et l'esprit d'un chrétien, Dans l'obstination jusqu'au bout il demeure : Vouloir son repentir, c'est ordonner qu'il meure.

Félix.

Sa grâce est en sa main, c'est à luj d'j resver.

Pauline.

Faites-la toute entière.

Félix.

Il la peut achever.

Pauline.

Ne l'abandonnez pas aux fureurs de sa secte.

Félix.

Je l'abandonne aux loix qu'il faut que je respecte.

Pauline.

Est-ce ainsi que d'un gendre un beau-pérc est l'appuy?

Félix.

Qu'il fasse autant pour soy comme je fais pour luy.

Pauline.

Mais il est aveuglé.

Félix.

Mais il se plaist à l'estre. Qui chérit son erreur ne la veut pas connoistre.

Pauline.

Mon père, au nom des dieux...