ACTE IV, SCENE Ht

Seul VOUS vous haïssez, lors que chacun vous aime,

Seul vous exécutez tout ce que j'ay resvé.

Ne veuillez pas vous perdre, et vous êtes sauvé.

A quelque extrémité que vostre crime passe.

Vous êtes innocent, si vous vous faites grâce.

Daignez considérer le sang dont vous sortez.

Vos grandes actions, vos rares qualitez ;

Chérj de tout le peuple, estimé chez le prince,

Gendre du gouverneur de toute la province.

Je ne vous conte à rien le nom de mon époux :

C'est un bonheur pour moy , qui n'est pas grand pour vous.

Mais après vos exploits, après vostre naissance.

Après vostre pouvoir, voyez nostre espérance.

Et n'abandonnez pas à la main d'un bourreau

Ce qu'à nos justes vœux promet un sort si beau.

POLYEUCTE

Je considère plus, je sçay mes avantages, Et l'espoir que sur eux forment les grands courages. Ils n'aspirent enfin qu'à des biens passagers, Que troublent les soucis, que suivent les dangers; La mort nous les ravit, la fortune s'en joue, Aujourd'huy dans le trosne, et demain dans la boue. Et leur plus haut éclat fait tant de mécontens Que peu de vos Césars en ont joûy long-temps.

J'ay de l'ambition, mais plus noble et plus belle : Cette grandeur périt, j'en veux une immortelle, Un bonheur asseuré, sans mesure et sans fin.

Au dessus de l'envie, au dessus du destin.

Est-ce trop Tacheter que d'une triste vie, Qui tantost, qui soudain me peut estre ravie. Qui ne me fait jouir que d'un instant qui fuit, Et ne peut m'asseurer de celuy qui le suit?

3x8 POLYEUCTE

Pauline.

Voilà de vos chrétiens les ridicules songes.

Voilà jusqu'à quel point vous charment leurs mensonges; Tout vostre sang est peu pour un bonheur si doux. Mais, pour en disposer, ce sang est-il à vous ? Vous n'avez pas la vie ainsi qu'un héritage, Le jour qui vous la donne en mesme temps l'engage. Vous la devez au prince, au public, à l'Etat.

POLYEUCTE

Je la voudrois pour eux perdre dans un combat, Je sçay quel en est l'heur et quelle en est la gloire. Des ayeux de Décie on vante la mémoire, Et ce nom, précieux encor à vos Romains, Au bout de six cens ans luy met l'empire aux mains. Je doy ma vie au peuple, au prince, à sa couronne. Mais je la doy bien plus au Dieu qui me la donne : Si mourir pour son prince est un illustre sort, Quand on meurt pour son Dieu, quelle sera la mort ?

Pauline.

Quel Dieu ?

PoLYEUCTE.

Tout beau ! Pauline, il entend vos paroles, Et ce n'est pas un Dieu comme vos dieux frivoles. Insensibles et sourds, impuissans, mutilez, De bois, de marbre ou d'or, comme vous les voulez : C'est le Dieu des chrétiens, c'est le mien, c'est le vostre, Et la terre et le ciel n'en connoissent point d'autre.

Pauline.

Adorez-le dans l'ame, et n'en témoignez rien.

PoLYEUCTE.

Que je sois tout ensemble idolâtre et chrétien !