ACTE IV, SCENE III

Pauline.

Ne feignez qu'un moment, laissez partir Sévère, Et donnez lieu d'agir aux bontez de mon père.

POLYEUCTE

Les bontez de mon Dieu sont bien plus à chérir. Il m'oste des périls que j'aurois pu courir, Et, sans me laisser lieu de tourner en arriére. Sa faveur me couronne entrant dans la carrière ; Du premier coup de vent il me conduit au port, Et sortant du baptesme il m'envoye à la mort. Si vous pouviez comprendre et le peu qu'est la vie. Et de quelles douceurs cette mort est suivie... Mais que sert de parler de ces trésors cachez A des esprits que Dieu n'a pas encor touchez?

Pauline.

Cruel, car il est temps que ma douleur éclate. Et qu'un juste reproche accable une ame ingrate. Est-ce là ce beau feu ? sont-ce là tes sermens ? Témoignes-tu pour moy les moindres sentimens? Je ne te parlois point de l'état déplorable Où ta mort va laisser ta femme inconsolable; Je croyois que l'amour t'en parleroit assez, Et je ne voulois pas de sentimens forcez.

Mais cette amour si ferme et si bien méritée Que tu m'avois promise et que je t'ay portée, Quand tu me veux quitter, quand tu me fais mourir. Te peut-elle arracher une larme, un soupir ?

Tu me quittes, ingrat, et le fais avec joye ; Tu ne la caches pas, tu veux que je la voye, Et ton cœur, insensible à ces tristes appas, Se figure un bonheur où je ne seray pas 1

sso POLYEUCTE

C*est donc là le dégoust qu'apporte l'hyménée I Je te suis odieuse après m'estre donnée!

POLYEUCTE

Hélas I

Pauline.

Que cet hélas a de peine à sortir!

Encor s'il commençoit un heureux repentir, Que, tout forcé qu'il est, j'y trouverois de charmes! Mais, courage ! il s'émeut, je voy couler des larmes.

J'en verse, et plûst à Dieu qu'à force d'en verser Ce cœur trop endurcy se pûst enfin percer !

Le déplorable état où je vous abandonne Est bien digne des pleurs que mon amour vous donne. Et, si l'on peut au ciel sentir quelques douleurs. J'y pleureray pour vous l'excès de vos malheurs. Mais si, dans ce séjour de gloire et de lumière. Ce Dieu tout juste et bon peut souffrir ma prière. S'il y daigne écouter un conjugal amour.

Sur vostre aveuglement il répandra le jour.

Seigneur, de vos bontez il faut que je l'obtienne; Elle a trop de vertu pour n'estre pas chrétienne, Avec trop de mérite il vous plût la former Pour ne vous pas connoistre et ne vous pas aimer. Pour vivre des enfers esclave infortunée.

Et sous leur triste joug mourir, comme elle est née.

Pauline.

Que dis-tu, malheureux? Qu'oses-tu souhaiter?

Polyeucte.

Ce que de tout mon sang je voudrois acheter.

Pauline.

Que plûtost...