ACTE V, SCENE I 23i

En faveur des chrétiens s'il choquoit son couroux, Luy-mesme asseurément se perdroit avec nous.

Je veux tenter pourtant encor une autre voye : Amenez Polyeucte, et si je le renvoyé, S'il demeure insensible à ce dernier effort, Au sortir de ce lieu qu'on luy donne la mort.

Albin.

Vostre ordre est rigoureux.

Félix.

Il faut que je le suive Si je veux empescher qu'un desordre n'arrive. Je voy le peuple émeu pour prendre son party. Et toy-mesme tantost tu m'en as adverty.

Dans ce zélé pour luy qu'il fait déjà paroistre, Je ne sçay si long-temps j'en pourrois estre maistre. Peut-estre dès demain, dès la nuit, dès ce soir. J'en verrois des effets que je ne veux pas voir. Et Sévère aussi-tost, courant à sa vengeance, M'iroit calomnier de quelque intelligence.

Il faut rompre ce coup qui me seroit fatal.

Albin.

Que tant de prévoyance est un étrange mal l Tout vous nuit, tout vous perd, tout vous fait de l'ombrage; Mais voyez que sa mort mettra ce peuple en rage. Que c'est mal le guérir que le désespérer.

Félix.

En vain après sa mort il voudra murmurer, Et, s'il ose venir à quelque violence.

C'est à faire à céder deux jours à l'insolence : J'auray fait mon devoir, quoy qu'il puisse arriver. Mais Polyeucte vient, taschons à le sauver.

Soldats, retirez-vous et gardez bien la porte.

232 POLYEUCTE