ACTE I, SCENE I

Le chasser, c'est vous faire un puissant ennemy, Sans obliger par là le vainqueur qu'à demj, Puisque c'est luy laisser, et sur mer et sur terre, La suite d'une longue et difficile guerre, Dont peut-estre tous deux également lassez Se vengeroient sur vous de tous les maux passez. Le livrer à César n'est que la mesme chose :

Il luy pardonnera s'il faut qu'il en dispose. Et, s'armant à regret de générosité.

D'une fausse clémence il fera vanité :

Heureux de l'asservir en luy donnant la vie, Et de plaire par là mesme à Rome asservie.

Cependant que, forcé d'épargner son rival, Aussi-bien que Pompée il vous voudra du mal.

Il faut le délivrer du péril et du crime, Asseurer sa puissance, et sauver son estime.

Et du party contraire en ce grand chef détruit Prendre sur vous le crime, et luy laisser le fruit. C'est là mon sentiment, ce doit estre le vostre : Par là vous gagnez l'un, et ne craignez plus l'autre; Mais, suivant d'Achillas le conseil hazardeux, Vous n'en gagnez aucun, et les perdez tous deux.

Ptolomée.

N'examinons donc plus la justice des causes.

Et cédons au torrent qui roule toutes choses. Je passe au plus de voix, et de mon sentiment Je veux bien avoir part à ce grand changement.

Assez et trop long-temps l'arrogance de Rome A crû qu'estre Romain c'estoit estre plus qu'homme : Abatons sa superbe avec sa liberté.

Dans le sang de Pompée éteignons sa fierté.

Tranchons Tunique espoir où tant d'orgueil se fonde,

26o POMPÉE

£t donnons un tyran à ces tyrans du monde, Secondons le destin qui les veut mettre aux fers, Et prétons-luy la main pour venger l'univers. Rome, tu serviras, et ces rois, que tu braves. Et que ton insolence ose traiter d'esclaves, Adoreront César avec moins de douleur.

Puisqu'il sera ton maistre aussi-bien que le leur.

Allez donc, Achillas, allez avec Septime Nous immortaliser pas cet illustre crime; Qu'il plaise au Ciel, ou non, laissez-m'en le soucy; Je croy qu'il veut sa mort, puisqu'il l'amène icy.

Achillas.

Seigneur, je croy tout juste alors qu'un roy l'ordonne.

Ptolomée.

Allez, et hastez-vous d'asseurer ma couronne. Et vous ressouvenez que je mets en vos mains Le destin de l'Egypte et celuy des Romains.