CLEOPATRE, CHARMION

Cleopatre.

JE Taime, mais Téclai d'une si belle flame, Quelque brillant qu'il soit, n'éblouit point mon ame, Et toujours ma vertu retrace dans mon cœur Ce qu'il doit au vaincu, bruslant pour le vainqueur. Aussi, qui Pose aimer porte une ame trop haute Pour souffrir seulement le soupçon d'une faute, Et je le traiterois avec indignité Si j'aspirois à luy par une lascheté.

Charmion.

Quoy! vous aimez César, et, si vous étiez creuë, L'Egypte pour Pompée armeroit à sa veuë, En prendroit la défense, et par un prompt secours Du destin de Pharsale arréteroit le cours !

L'amour certes sur vous a bien peu de puissance !

Cleopatre.

Les princes ont cela de leur haute naissance.

s68 POMPÉE

Leur ame dans leur sang prend des impressions

Qui dessous leur vertu rangent leurs passions;

Leur générosité soumet tout à leur gloire ;

Tout est illustre en eux quand ils daignent se croire,

Et, si le peuple y voit quelques déréglemens,

C'est quand l'avis d'autruy corrompt leurs sentimens.

Ce malheur de Pompée achève la ruine :

Le roy Teust secouru, mais Photin l'assassine ;

Il croit cette ame basse et se montre sansfoy;

Mais s'il croyoit la sienne il agiroit en roj.

Charmion.

Ainsi donc de César l'amante et l'ennemie....

Cleopatre.

Je hijf garde ma flame exempte d'infamie, Un cœur digne de luy.

Charmion.

Vous possédez le sien?

Cleopatre.

Je croy le posséder.

Charmion.

Mais le sçavez-vous bien?

Cleopatre..

Appren qu'une princesse aimant sa renommée, Quand elle dit qu'elle aime, est seure d'estre aimée. Et que les plus beaux feux dont son cœur soit épris N*oseroient l'exposer aux hontes d'un mépris.

Nostre séjour à Rome enflama son courage; Là j'eus de son amour le premier témoignage, Et depuis, jusqu'icy chaque jour ses courriers M'apportent en tribut ses vœux et ses lauriers; Par tout, en Italie, aux Gaules, en Espagne, La Fortune le suit, et l'Amour l'accompagne;