ACTE II, SCENE I

Son bras ne dompte point de peuples ny de lieux Dont il ne rende hommage au pouvoir de mes yeux, Et, de la mesme main dont il quitte Tépée Fumante encor du sang des amis de Pompée, 11 trace des soupirs, et, d'un stile plaintif, Dans son champ de victoire il se dit mon captif. Ouy, tout victorieux il m'écrit de Pharsale, Et si sa diligence à ses feux est égale, Ou plûtost si la mer ne s'oppose à ses feux, L'Egypte le va voir me présenter ses vœux.

Il vient, ma Charmion, jusque dans nos murailles Chercher auprès de moy le prix de ses batailles, M'offrir toute sa gloire, et soumettre à mes loix Ce cœur et cette main qui commandent aux f%i»^ Et ma rigueur, meslée aux faveurs de la guerre, Feroit un malheureux du maistre de la terre.

Charmion, J'oserois bien jurer que vos charmans appas Se vantent d'un pouvoir dont ils n'useront pas. Et que le grand César n'a rien qui l'importune. Si vos seules rigueurs ont droit sur sa fortune. Mais quelle est vostre attente et que prétendez-vous. Puisque d'une autre femme il est déjà l'époux. Et qu'avec Calphurnie un paisible hyménée Par des li^ns sacrez tient son ame enchaisnée?

Cleopatre.

Le divorce, aujourd'huy si commun aux Romains, Peut rendre en ma faveur tous ces obstacles vains : César en sçait Tusage et la cérémonie, Un divorce chez luy fit place à Calphurnie.

Charmion.

Par cette mesme voye il pourra vous quitter.

Cleopatre.

Peut-estre mon bon-heur sçaura mieux Tarréter, Peut-estre mon amour aura quelque avantage Qui sçaura mieux pour moy ménager son courage. Mais laissons au hazard ce qui peut arriver, Achevons cet hymen, s'il se pent achever; Ne durast-il qu'un jour, ma gloire est sans seconde D'estre du moins un jour la maîtresse du monde. J'ay de l'ambition, et, soit vice ou vertu, Mon cœur sous son fardeau veut bien estre abatu ; J'en aime la chaleur, et la nomme sans cesse La seule passion digne d'une princesse.

Mais je veux que la gloire anime ses ardeurs, Qu'elle mène sans honte au faiste des grandeurs; Et je la désavoué alors que sa manie Nous présente le trosne avec ignominie.

Ne t'étonne donc plus, Charmion, de me voir Défendre encor Pompée et suivre mon devoir.

Ne pouvant rien de plus pour sa vertu séduite, Dans mon ame en secret je l'exhorte à la fuite, Et voudrois qu'un orage, écartant ses vaisseaux. Malgré luy l'enlevast aux mains de ses bourreaux. Mais voicy de retour le fidelle Achorée, Par qui j'en apprendray la nouvelle asseurée.