ACTE III, SCENE II

Et que ce sacrifice, offert par mon devoir, Vous asseure la vostre avec vostre pouvoir.

César.

Vous cherchez, Ptolomée, avecque trop de ruses, De mauvaises couleurs et de froides excuses.

Vostre zèle étoit faux, si seul il redoutoit Ce que le monde entier à pleins vœux souhaitoit, Et s'il vous a donné ces craintes trop subtiles Qui m'ostent tout le fruit de nos guerres civiles. Où l'honneur seul m'engage, et que, pour terminer, Je ne veux que celuy de vaincre et pardonner ; . Où mes plus dangereux et plus grands adversaires, Si-tost qu'ils sont vaincus, ne sont plus que mes frères, Et mon ambition ne va qu'à les forcer.

Ayant dompté leur haine, à vivre et m'embrasser.

O combien d'allégresse une si triste guerre Auroit-elle laissé dessus toute la terre Si Rome avoit peu voir marcher en mesme char, Vainqueurs de leur discorde, et Pompée et César! Voilà ces grands malheurs que craignoit vostre zèle. O crainte ridicule autant que criminelle !

Vous craignez ma clémence ! Ah ! n'ayez plus ce soin ; Souhaitez-la plûtost, vous en avez besoin.

Si je n'avois égard qu'aux loix de la justice. Je m'appaiserois Rome avec vostre supplice.

Sans que ny vos respects, ny vostre repentir, Ny vostre dignité, vous pussent garantir; Vostre trosne luy-mesme en seroit le théâtre. Mais, voulant épargner le sang de Cléopatre, J'impute à vos flateurs toute la trahison, Et je veux voir comment vous m'en ferez raison. Suivant les sentimens dont vous serez capable. Corneille. II. 3 7

Je sçauraj vous tenir innocent ou coupable.

Cependant à Pompée élevez des autels, Rendez-luy les honneurs qu'on rend aux immortels, Par un prompt sacriBce expiez tous vos crimes, Et sur tout pensez bien aux choix de vos victimes. Allez-y donner ordre, et me laissez icy Entretenir les miens sur quelque autre soucj.