ACTE IV, SCENE I

Par où fort aisément on les peut cette nuit

Jusque dans le palais introduire sans bruit.

Car contre sa fortune aller à force ouverte,

Ce seroit trop courir vous-mesme à vostre perte;

Il nous le faut surprendre au milieu du festin,

Enyvré des douceurs de Tamour et du vin.

Tout le peuple est pour nous : tantost, à son entrée,

J'ay remarqué Thorreur que ce peuple a montrée,

Lorsqu'avec tant de faste il a^veu ses faisceaux

Marcher arrogamment et braver nos drapeaux.

Au spectacle insolent de ce pompeux outrage,

Ses farouches regards étinceloient de rage,

Je voyois sa fureur à peine se dompter.

Et, pour peu qu'on le pousse, il est prest d'éclater.

Mais sur tout les Romains que commandoit Septime,

Pressez de la terreur que sa mort leur imprime.

Ne cherchent qu'à venger par un coup généreux

Le mépris qu'en leur chef ce superbe a fait d'eux.

Ptolomée.

Mais qui pourra, de nous, approcher sa personne, Si durant le festin sa garde l'environne ?

Photin.

Les gens de Cornélie, entre qui vos Romains Ont déjà reconnu des frères, des germains.

Dont l'aspre déplaisir leur a laissé paroistre Une soif d'immoler leur tyran à leur maistre. Ils ont donné parole, et peuvent, mieux que nous. Dans les flancs de César porter les premiers coups. Son faux art de clémence, ou plûtost sa folie Qui pense gagner Rome en flatant Cornélie, Leur donnera sans douté un assez libre accès Pour de ce grand dessein asseurer le succès.

3oo POMPÉE

Mais voicy Cléopatre : agissez avec feinte, Seigneur, et ne montrez que foiblesse et que crainte, Nous allons vous quitter, comme objets odieux Dont l'aspect importun ofFenseroit ses yeux.

Ptolomée.

Allez, je vous rejoins.