ACTE V, SCENE II
Valere.
Sire, puisque le Ciel entre les mains des rois Dépose sa justice et la force des loix, Et que l'Etat demande aux princes légitimes Des prix pour les vertus, des peines pour les crimes, Souffrez qu'un bon sujet vous fasse souvenir Que vous plaignez beaucoup ce qu'il vous faut punir, Souffrez...
Quoy? qu'on envoyé un vainqueur au supplice?
Tulle.
Permettez qu'il achève, et je feray justice.
J'aime à la rendre à tous, à toute heure, en tout lieu; C'est par elle qu'un roy se fait un demy-dieu, Et c'est dont je vous plains qu'après un tel service On puisse contre luy me demander justice.
Valere.
Souffrez donc, ô grand roy, le plus juste des rois. Que tous les gens de bien vous parlent par ma voix. Non que nos cœurs jaloux de ses honneurs s'irritent : S'il en reçoit beaucoup, ses hauts faits le méritent, Ajoustez-y plûtost que d'en diminuer; Nous sommes tous encor prests d'y contribuer. Mais, puisque d'un tel crime il s'est montré capable, Qu'il triomphe en vainqueur, ei périsse en coupable. Arrêtez sa fureur, et sauvez de ses mains.
Si vous voulez régner, le reste des Romains.
Il y va de la perte ou du salut du reste.
La guerre avoit un cours si sanglant, si funeste^ Et les nœuds de l'hymen, durant nos bons destins. Ont tant de fois uny des peuples si voisins.
Qu'il est peu de Romains que le party contraire
Corneille, II 9
N'intéresse en la mort d'un gendre ou d'un beaufrére, £t qui ne soient forcez de donner quelques pleurs Dans le bonheur public à leurs propres malheurs. Si c'est offenser Rome, et que l'heur de ses armes L'authorise à punir ce crime de nos larmes.
Quel sang épargnera ce barbare vainqueur Qui ne pardonne pas à celuy de sa sœur, £t ne peut excuser cette douleur pressante Que la mort d'un amant jette au cœur d'une amante, Quand près d'estre éclairez du nuptial flambeau Elle voit avec luy son espoir au tombeau !
Faisant triompher Rome, il se l'est asservie. Il a sur nous un droit et de mort et de vie, £t nos jours criminels ne pourront plus durer Qu'autant qu'à sa clémence il plaira Tendurer. Je pourrois ajouster aux interests de Rome Combien un pareil coup est indigne d'un homme; Je pourrois demander qu'on mist devant vos yeux Ce grand et rare exploit d'un bras victorieux. Vous verriez un beau sang, pour accuser sa rage, D'un frère si cruel rejallir au visage ; Vous verriez des horreurs qu'on ne peut concevoir. Son âge et sa beauté vous pourroient émouvoir : Mais je hay ces moyens qui sentent l'artifice. Vous avez à demain remis le sacrifice, Pensez-vous que les dieux, vengeurs des innocens. D'une main parricide acceptent de l'encens?
Sur vous ce sacrilège attireroit sa peine.
Ne le considérez qu'en objet de leur haine.
Et croyez avec nous qu'en tous ses trois combats Le bon destin de Rome a plus fait que son bras, , Puisque ces mesmes dieux, autheurs de sa victoire.
