ACTE III, SCENE II
Des deux costez j'offense et ma gloire et les dieux;
Je deviens sacrilège, ou je suis parricide,
Et vers l'un ou vers l'autre il faut estre perfide.
Maxime.
Vous n'aviez point tantost ces agitations.
Vous paroissiez plus ferme en vos intentions^ Vous ne sentiez au cœur ny remords ny reproche.
CiNNA.
On ne les sent aussi que quand le coup approche,
£t l'on ne reconnoit de semblables forfaits
Que quand la main s'apreste à venir aux effets.
L'ame, de son dessein jusque-là possédée,
S'attache aveuglément à sa première idée;
Mais alors quel esprit n'en devient point troublé ?
Ou plûtost quel esprit n'en est point accablé ?
Je croy que Brute mesme , à tel point qu'on le prise ,
Voulut plus d'une fois rompre son entreprise.
Qu'avant que de fraper elle luy fit sentir
Plus d'un remords en l'ame et plus d'un repentir.
Maxime.
Il eut trop de vertu pour tant d'inquiétude; Il ne soupçonna point sa main d'ingratitude, Et fut contre un tyran d'autant plus animé Qu'il en receut de biens, et qu'il s'en vit aimé. Comme vou5 l'imitez, faites la mesme chose, Et formez vo^ remords d'une plus juste cause. De vos lasches conseils, qui seuls ont arrêté Le bonheur renaissant de nostre liberté.
C'est vous seul aujourd'huy qui nous l'avez ostée; De la main de César Brute l'eust acceptée, Et n'eust jamais souffert qu'un intérest léger De vengeance ou d'amour Teust remise en danger.
ii8 CINNA
N*écoutez plus la voix d'un tyran qui vous aime.
Et vous veut faire part de son pouvoir suprême;
Mais entendez crier Rome à vostre costé :
« Ren-moy, ren-moy, Cinna, ce que tu m'as esté.
Et si tu m'as tantost préféré ta maitresse.
Ne me préfère pas le tyran qui m'oppresse. »
Cinna.
Amy, n'accable plus un esprit malheureux Qui ne forme qu'en lasche un dessein généreux. Envers nos citoyens je sçay quelle est ma faute, Et leur rendray bien-tost tout ce que je leur este; Mais pardonne aux abois d'une vieille amitié Qui ne peut expirer sans me faire pitié, Et laîsse-moy, de grâce, attendant iEmilie, Donner un libre cours à ma mélancolie.
Mon chagrin t'importune, et le trouble où je suis Veut de la solitude à calmer tant d^nnuîs.
Maxime.
Vous voulez rendre conte à l'objet qui vous blesse De la bonté d'Octave et de vostre foiblesse ; L'entretien des amans veut un entier secret.
Adieu, je me retire en confident discret.
