ACTE III, 3CENE III

De mon ingratitude et de ma lascheté.

Mais plûtost continue à le nommer foibiesse, Puisqu'il devient si foible auprès d'une maîtresse. Qu'il respecte un amour qu'il devroit étoufTer, Ou que, s'il le combat, il n'ose en triompher. En ces extrémitez quel conseil doj-je prendre ? De quel costé pancher? à quel partj me rendre?

Qu'une ame généreuse a de peine à faillir!

Quelque fruit que par là j'espère de cueillir. Les douceurs de l'amour, celles de la vengeance, La gloire d'affranchir le lieu de ma naissance. N'ont point assez d'appas pour flater ma raison. S'il les faut acquérir par une trahison.

S'il faut percer le flanc d'un prince magnanime Qui du peu que je suis fait une telle estime. Qui me comble d'honneurs, qui m accable de biens, Qui ne prend pour régner de conseils que les miens. O coup, ô trahison trop indigne d'un homme!

Dure, dure à jamais l'esclavage de Rome, Périsse mon amour, périsse mon espoir, Plûtost que de ma main parte un crime si noir ! Quoy ! ne m'ofPre-t'il pas tout ce que je souhaite? Et qu'au prix de son sang ma passion achète ! Pour jouir de ses dons faut-il l'assassiner, Et faut-il luy ravir ce qu'il me veut donner?

Mais je dépens de vous, ô serment téméraire, O haine d'-^milie, ô souvenir d'un père 1 Ma foy, mon cœur, mon bras, tout vous est engagé , Et je ne puis plus rien que par vostre congé. C'est à vous à régler ce qu'il faut que je fasse^ C'est à vous, iEmilie, à luy donner sa grâce; Vos seules volontez président à son sort,

Et tiennent en mes mains et sa vie et sa mort. O dieux, qui comme vous la rendez adorable.

Rendez-la comme vous à mes vœux exorable.

Et, puisque de ses loix je ne puis m'affranchir, Faites qu'à mes désirs je la puisse fléchir!

Mais Yoicy de retour cette aimable inhumaine.