ACTE III, SCÈNE VI U

Je disais vérité.

Quand un menteur la dit, En passant par sa bouche elle perd son crédit. 1080

DORANTE

Il faut donc essayer si par quelque autre bouche

Elle pourra trouver un accueil moins farouche.

Allons sur le chevet trouver quelque moyen

D'avoir de l'incrédule un plus doux entretien.

Souvent leur belle humeur suit le cours de la lune : 1085

Telle rend des mépris qui veut qu'on l'importune.

Mais, de quelques effets que les siens soient suivis,

Il sera demain jour, et la nuit porte avis.

1079. « Le pronom est comme une chose fixe et adhérente, et le nom sans article ou avec un article indéfini est comme une chose vague et en l'air où rien ne se peut attacher. » (Vaugelas.) D'après cette règle, que Corneille enfreint plus d'une fois, la, se rapportant à vérité, sans article, serait une incorrection.

1080. « Voiià deux vers qui sont passés en proverbe; c'est une vérité fortement et naïvement exprimée; elle est dans l'espagnol, et on l'a imitée dans l'italien. » (Voltaire.) Le valet Tristan montre à Garcia

Quien en la burlas micntc Perde el crédito en las veras.

Au reste, Alarcon exprime plusieurs fois cette idée, et le même Tristan fait encore la même réponse à son maître désolé de n'être pas cru quand il dit la

vérité :

Verdades valen lan poco !

— En la boca mentirosa.

« Ainsi donc, voilà le cas que l'on fait de la vérité ! — Oui, en la bouche d'un menteur. »

1083. Sur le chevet, sur l'oreiller; on disait aussi familièrement: il a trouvé cela sous son chevet, c'est-à-dire dans son lit, en dormant. — « Il faut rêver à quelque moyen. » dit Voltaire. M. Godefroy, dans son Lexique, ajoute : « Rêver, comme songer, peut bien s'employer activement ; mais, ici, incontestablement, c'est rêver à qui ré^od à l'idée du poète. » Il faut convenir que rêver, pris activement, vont dire en général voir en rêve, imaginer, et non pas. comme ici méditer sur. Molière a pourtant écrit, dans un sens identique à celui de Corneille : « Il faudrait rêver quelque incident. » ( Critique de l'Ecole des femmes, se. vu )

1086. Rendre, pour montrer, témoigner. On ne disait pas fréquemment, même alors, rendre des mépris : mais on écrivait, par exemple, « rendre un déplaisir.»