ACTE V, SCÈNE VI

Car enfin je vous aime, et je bais de ma vie

Les jours que j'ai vécu sans vous avoir servie. 1*51?

Pourquoi, si vous m'aimez, feindre un hymen en l'air Quand un père pour vous est venu me parler? Quel fruit de cette fourbe osez-vous vous promettre?

lucrèce, à Dorante.

Pourquoi, si vous l'aimez, m'écrire cette lettre?

dorante à Lucrèce.

J'aime de ce courroux les principes cachés : 1755

Je ne vous déplais pas, puisque vous vous fâchez. Mais j'ai moi-même enfin assez joué d'adresse ; Il faut vous dire vrai: je n'aime que Lucrèce.

clarice, à Lucrèce.

Est-il un plus grand fourbe ; et peux-tu l'écouter?

dorante, à Lucrèce.

Quand vous m'aurez ouï, vous n'en pourrez douter. 1760

Sous votre nom, Lucrèce, et par voire fenêtre, Clarice m'a fait pièce, et je l'ai su connaître ; Comme, en y consentant, vous m'avez affligé, Je vous ai mis en peine, et je m'en suis vengé.

LUCRÈCE

Mais que disiez-vous hier dedans les Tuileries? 1765

DORANTE

Clarice fut l'objet de mes galanteries.

clarice, bas à Lucrèce.

Veux-tu longtemps encore écouter ce moqueur?

dorante, à Lucrèce.

Elle avait mes discours; mais vous aviez mon cœur, Où vos yeux faisaient naître un feu que j'ai fait taire Jusqu'à ce que ma flamme ait eu l'aveu d'un père. 1770

Comme tout ce discours n'était que fiction, Je cachais mon retour et ma condition.

clarice, bas à Lucrèce.

Vois que fourbe sur fourbe à nos yeux il entasse, Et ne fait que jouer des tours de passe-passe.

1750. Vécu est bien sans accord dans la plupart des éditions; voyez sur cette apparente irrégularité la note du vers 950.

1762. M'a fait pièce; voyez la note du vers 881. Connaître a encore ici le sens de reconnaître, comme au v. 017.

1773. Vois que, pom" "?ff "nmmc ; comparez le vers 261. L'inversion, dans ce vers, semblevdi peu forcée, et la phrase trop latine.

1774. Des tours de passe-passe ; cette expression populaire, prise ici au figuré, parait déplacée à Voltaire. Mais, dans une comédie, Clarice dépitée peut se la permettre pour bien faire sentir à Dorante tout son dédain.

lo8 LE MENTEUR

dorante, à Lucrèce.

Vous seule êtes l'objet dont mon cœur est charmé. 1775

lucrècr, à Dorante.

C'est ce que les effets m'ont fort mal confirmé.

DORANTE

Si mon père à présent porte parole au vôtre,

Après son témoignage, en voudrez-vous quelque autre?

LUCRÈCE

Après son témoignage, il faudra consulter

Si nous aurons encor quelque lieu d'en douter. 1780

dorante, à Lucrèce le premier vers.

Qu'à de telles clartés votre erreur se dissipe. Et vous, belle Clarice, aimez toujours Alcippe; Sans l'hymen de Poitiers il ne tenait plus rien; Je ne lui ferai pas ce mauvais entrelien ; Mais entre vous et moi vous savez le mystère. 1785

Le voici qui s'avance, et j'aperçois mon père.