ANTIOCHUS, TIMAGÈNE, LAONICE

ANTIOCHUS

Demeurez, Laonice; Vous pouvez, comme lui, me rendre un bon ofïicc.

Dans l'état où je suis, triste, et plein de souci, Si j'espère beaucoup, je crains beaucoup aussi. Un seul mot aujourd'hui, maître de ma fortune, 75

M'ôte ou donne à jamais le sceptre et Rodogune, Et de tous les mortels ce. secret révélé Me rend le plus contint ou le plus désolé. Je vois dans le hasard tous les biens que j'espère, Et ne puis être heureux sans le malheur d'un frère, 80

Mais d'un frère si cher, qu'une sainte amitié Fait sur moi de ses maux rejaillir la moitié. Djnc pour moins hasarder j'aime mieux moins prétendre,

GG. « La construction est encore obscure et vicieuse, en se rapporte au frèc, et lui se rapporte au Parthe. » (Voltaire.)

71. « On ne sait point quel prince, et Antiochus ne se nommant point, laisse le spectateur incertain. » (Voltaire.) Antiochus et Séleucus ne seront nommés qu au quatrième acte, et Cléopâtre ne l'est jamais; on conçoit que la clarté de l'intrigue s'en ressente.

72. « Jamais ce mot familier ne doit entrer dans le style tragique. » (Voltaire.) C'est bien de la délicatesse. « Le Pèra Bouhours, lisons-nous dans le lexique de Corneille par M Marty-Laveaux, fait remarquer que pour parler honnêtement à une personne d'autorité de qui on a besoin, il faut lui demander un bon office et non pas un service. » Nous ajouterons qu'à bon office, employé dans Horace (IV, i ) et dans Polyeucle (IV, i), correspondait mauvais office dans la langue tragique du xvue siècle. Voyez Fenceslas, I, i.

76. « Il vaudrait mieux qu'on sût déjà qui est Rodogune. » (Voltaire.) — Me sert ici de complément à deux verbes.

77. Construction peu claire, à cause de l'inversion : le plus content ou le plus désolé de tous les mortels.