LEIN

Grâce , grâce , seigneur ! que Pauline l'obtienne!

FÉLIX

Celle de l'empereur ne suivrait pas la mienne ;

Et , loin de le tirer de ce pas dangereux ,

Ma bonté ne ferait que nous perdre tous deux.

ALBIN

Mais Sévère promet...

FÉLIX

Albin , je m'en défie , Et connais mieux que lui la haine de Décie; En faveur des chrétiens s'il choquait son courroux , Lui-même assurément se perdrait avec nous.

Je veux tenter pourtant encore une autre voie. Amenez Polyeucte ; et si je le renvoie , S'il demeure insensible à ce dernier effort , Au sortir de ce lieu qu'on lui donne la mort. .

ALBIN

Votre ordre est rigoureux.

FÉLIX

Il faut que je le suive , Si je veux empêcher qu'un désordre n'arrive.

' Pour subsister en cour est une expression bourgeoise. La hautr tcifnce pour subsister en cour n'est pas de faire couper le cou à son pfnilre avant de demander l'ordre de l'empereur ; 11 faut des raiâooc plus fortes. Le lèle de la religion suffisait , et pouvait fournir de» cl ules sublimes. (V.)