FLAMINIUS, ATTALE
ATTALE
Seigneur , que vous dirai-je après des avantages Qui sont même trop grands pour les plus grands courages Vous n’avez point de borne , et votre affection Passe votre promesse et mon ambition.
Je l’avouerai pourtant, le trône de mon père Ne fait pas le bonheur que plus je considère :
Ce qui touche mon cœur, ce qui charme mes sens ,
C’est Laodice acquise à mes vœux innocents.
La qualité de roi qui me rend digne d’elle...
FLAMINIUS
Ne rendra pas son cœur à vos vœux moins rebelle.
MS
1 Autre ironie, aussi froide que le mot vous adore est déplacé. (V-.)
NIC OM fi DE.
ATTALE
Seigneur, l’occasion fait un cœur différent :
D’ailleurs , c’est l’ordre exprès de son père mourant ;
Et par son propre aveu la reine d’Arménie Est due à l’héritier du roi de Bithynie.
FLAMINIUS
Ce n’est pas loi pour elle ; et, reine comme elle est ,
Cet ordre , à bien parler, n’est que ce qui lui plaît. Aimerait-elle en vous l’éclat d’un diadème Qu’on vous donne aux dépens d’un grand prince qu’elle aime En vous qui la privez d’un si cher protecteur ;
En vous qui de sa chute êtes l’unique auteur?
ATTALE
Ce prince hors d’ici , seigneur, que fera-t-elle ?
Qui contre Rome et nous soutiendra sa querelle?
Car j’ose me promettre encor votre secours,
FLAMINIUS
Les choses quelquefois prennent un autre cours;
Pour ne vous point flatter, je n’en veux pas répondre.
ATTALE
Ce serait bien , seigneur , de tout point me confondre ,
Et je serais moins roi qu’un objet de pitié.
Si le bandeau royal m’ôtait votre amitié.
Mais je m’alarme trop , et Rome est plus égale :
N’en avez-vous pas l’ordre?
FLAMINIUS
Oui , pour le prince Attale,
Pour un homme en son sein nourri dès le berceau :
Mais pour le roi de Pont il faut ordre nouveau.
ATTALE
Il faut ordre nouveau ! Quoi ! se pourrait-il faire Qu’à l’œuvre de ses mains Rome devînt contraire ;
Que ma grandeur naissante y fit quelque jaloux ?
FLAMINIUS
Que présumez- vous , prince ? et que me dites- vous?
ATTALE
Vous-même dites-moi comme il faut que j’explique Cette inégalité de votre république.
FLAMINIUS
Je vais vous l’expliquer, et veux bien vous guérir D’une erreur dangereuse où vous sembiez courir.
