VIRIATE, ARTSTIE, THAMIRE , ARCAS

THAMIRE

Ah, madame! #

Qu’as- tu ,

Thamire ? et d’où te vient ce visage abattu ?

Que nous disent tes pleurs ?

THAMIRE

Que vous êtes perdue ,

peine qu’on a prise. Mais y ai su rencontrer. un homme en chemin esl ridicule. Tous les mauvais poëtes ont imité cette faute. (VA 1 1/assassinat de Sertorius, qui devait faire un grand effet, n’en fait aucun ; la raison en est que ce qui n’est point préparé avec terreur n’en peut point causer : le spectateur y prend d’autant moins d’intérêt, que Viriate elle-même ne s’en occupe presque pas; elle ne songe qu’à elle; elle dit au’on veut disposer d’elle et de son trône. (V.î

Que cet illustre bras qui vous a défendue...

Sertorius?

TIIAMIRE.

Hélas! ce grand Sertorius...

N’achèveras-tu point ?

TIIAMIRE.

Madame, il ne vit plus.

Il ne vit plus , ô ciel ! Qui te l’a dit , Thamire?

TIIAMIRE.

Ses assassins font gloire eux-mêmes de le dire :

Ces tigres, dont la rage , au milieu du festin , ,

Par l’ordre d’un perfide a tranché son destin ,

Tout couverts de son sang , courent parmi la ville Émouvoir les soldats et le peuple imbécile ;

Et Perpenna , par eux proclamé général ,

Ne vous fait que trop voir d’où part ce coup fatal.

11 m’en fait voir ensemble et l’auteur et la cause.

Par cet assassinat c’est de moi qu’on dispose ;

C’est mon trône, c’est moi qu’on prétend conquérir; Et c’est mon juste choix qui seul l’a fait périr.

Madame, après sa perte, et parmi ces alarmes, N’attendez point de moi de soupirs ni de larmes ;

Ce sont amusements que dédaigne aisément Le prompt et noble orgueil d’un vif ressentiment : Qui pleure l’affaiblit, qui soupire l’exhale.

Il faut plus de fierté dans une âme royale;

Et ma douleur , soumise aux soins de le venger...

ARIST1E

Mais vous vous aveuglez au milieu du danger : Songez à fuir, madame.

TIIAMIRE.

Il n’est plus temps; Aufide, Des portes du palais saisi pour ce perfide ,

En fait votre prison , et lui répond de vous.

11 vient; dissimulez un si juste courroux ;

Et, jusqu’à ce qu’un temps plus favorable arrive 1 ,

1 J’ai dit souvent qu’on doit soigneusement éviter ce concours dcsylla-