ACTE IV, SCÈNE I

Rentrons donc sous les lois que m’impose la pai*..

Puisque m’en affranchir c’est vous perdre à jamais.

Prince, en votre faveur je ne puis davantage :

L* orgueil de ma naissance enfle encor mon courage ,

Et, quelque grand pouvoir que l’amour ait sur moi,

Je n’oublierai jamais que je me dois un roi.

Oui , malgré mon amour, j’attendrai d’une mère Que le trône me donne ou vous ou votre frère.

Attendant son secret , vous aurez mes désirs ;

Et s’il le fait régner , vous aurez mes soupirs 1 :

C’est tout ce qu’à mes feux ma gloire peut permettre ,

Et tout ce qu’à vos feux les miens osent promettre.

ANTIOCHUS

Que voudrais-je de plus? son bonheur est le mien ;

Rendez heureux ce frère, et je ne perdrai rien.

I/amitié le consent , si l’amour l’appréhende.

Je bénirai le ciel d’une perte si grande;

Et , quittant les douceurs de cet espoir flottant,

Je mourrai de douleur , mais je mourrai content 2.

RODOGUNE

Et moi , si mon destin entre ses mains me livre ,

Pour un autre que vous s’il m’ordonne de vivre ,

Mon amour... Mais adieu ; mon esprit se confond.

Prince, si votre flamme à la mienne répond ,

Si vous n’êtes ingrat à ce cœur qui vous aime 3 ,

Ne me revoyez point qu’avec le diadème 4.

invention qui peut n'être pas exempte de reproche , mais qui lui fournil le plus beau cinquième acte qu’il y ait peut-être sur aucun théâtre , alors il ne sut plus qu’admirer. (P.)

1 Elle voulait tout à l’heure tuer Cléopâtre , et à présent elle lui est soumise. Et qu’est-cc qu’un secret qui fait regner ? (V.)

2 II est assurément impossible de mourir affligé et content. (V.)

3 Si vous n’êtes ingrat à ce cœur qui vous aime,

n'est pas français ; on dit : ingrat envers quelqu’un , et non ingrat à quelqu’un. J’ai déjà remarqué ailleurs qn’ingrat vis-à-vis de quelqu'un est une de ces mauvaises expressions qu’on a mises à la mode depuis quelque temps. Presque personne ne s’étudie à bien parler sa langue, (V.)

1 U faut : ne me revoyez qu’avec.

RODOGUNE