PROLOGUE D'OUVERTURE

Si vous m'aviez fait part de ce projet sinistre, J'aurais recommandé votre affaire au ministre ; 11 vous eût refusé... par faveur.

LE DIRECTEUR

Grand merci !

J*ai la prétention de réussir ici.

Oui, celte belle salle étonnée et ravie, Après un long sommeil s^ éveillant à la vie, Je l'espère, verra le public, chaque soir.

Gomme un ami fidèle arriver et s'asseoir.

Le lustre, ce soleil qu'on [descend et qu'on monte. Aux luttes de deux gaz saura trouver son compte, Et choisira celui dont le jet radieux Noircit moins le plafond tout en éclairant mieux. Plûtes, cors, violons, feront rage à Torchestre ; La Muse à talons hauts et la muse pédestre»

L'une avec son péplum dans le marbre sculpté, L'autre avec son jupon changeant et pailleté, Ensemble, ou tour à tour, sérieuse ou fantasque, Montreront la pâleur ou le feird de leur masque. Ghez nous les dieux de l'art auront des trônes d'or; Hais nous livrons Tazur à tout puissant essor. Et le jeune poëte, éclairé par leur gloire. Prendra place à leurs pieds sur les marches d'ivoire. L'Odéon, temple ouvert à tous les immortels, Même aux dieux étrangers dressera des autels.

244 THÉÂTRE DK POCM

Le génie est pareil, si la langue est diverse.

Astre à demi voilé, l'idée éclate et perce

Sous le nuage gris de la traduction :

Pour juger de l'étoile il suffit d'un rayon.

Quand on entend Molière, et Corneille, et Racine,

Galdéron se comprend, Shakspeare se devine.

poètes sacrés, ô maîtres souverains,

S'il reste encore au fond de vos riches écrins

Une pierre oubliée, une perle enfouie,

Nous la ferons briller sur la foule éblouie,

Sans redouter Vhélas ! sans craindre le hola !

Après VAgésilas nous joûrions V Attila.

Pour nous, Fauteur du Cid vit dans toutes ses pièces,

Et Rotrou, délaissé, tence nos hardiesses.

l'esprit chagrin.

Tout cela serait bon dans un pays connu.

Mais aucun Mungo-Park ici n'est parveim ;

La carte vous relègue au^ zones chimériques.

J'ai vu des gens chercheurs et trouveurs d'Amériques,

Qui, l'on ne sait comment, allaient on ne sait où.

Au Kamtchatka, dans l'Inde, au diable, à Tombouctou ;

Mais je n'en ai pas vu, quel que soit leur courage,

Capables de tenter ce périlleux voyage.

L'on part pom* l'Odéon tout jeune, et, dans Paris,

L'on retourne vieillard avec des cheveux gris.

Il vous faut un rail way pour tous rendre probable.