SCÈNE VUE

GÉRONTE; CR1SP1N en veuve; ÉRASTE, LISETTE. CR1SPIN.

Pi donc! vous vous moquez, je suis à faire peur.

Je n’avais autrefois que cela de grosseur :

Mais vous savez l’effet d’un fécond mariage ,

Et ce que c’est d’avoir des enfants en bas âge ;

Cela gâte la taille, et furieusement.

LISETTE

Vous passeriez encor pour fille assurément.

, CRISPIN

J’ai fait du mariage une assez triste épreuve.

A vingt ans, mon mari m’a laissé mère et veuve.

Vous vous doutez assez qu’après ce prompt trépas,

Et faite comme on est , ayant quelques appas,

On aurai! pu trouver à convoler de reste ;

Mais du pauvre défunt la mémoire funeste M'oblige à dévorer en secret mes ennuis.

J’ai bien de fâcheux jours , et de plus dures nuits :

Mais d’un veuvage affreux les tristes insomnies Ne m’arracheront point de noires perfidies;

Et je veux chez les morts emporter, si je peux ,

Un cœur qui ne brûla que de ses premiers feux.

ÉRASTE

On ne poussa jamais plus loin la foi promise.

400 LE LÉGATAIRE UNIVERSEL

Voilà des sentiments dignes d’une ArtémiSe.

C ÉHONTÉ , à Crispin.

Votre époux , vous laissant mère et veuve à vingt ans r Ne vous a pas laissé, je crois , beaucoup d’enfants.

CRISPIN

Rien que neuf ; mais , le cœur tout gonflé d’amertume , Deux ans encore après j’accouchai d'un posthume.

LISETTE

Deux ans après ! voyez quelle fidélité *

On ue le croira pas dans la postérité.

CÉRONTE, à Crispin.

Peut-on vous demander, sans vous faire de peine ,

Quel sujet si pressant vous fait quitter le Maine ?

CRISPIN

Le désir de vous voir est mon premier objet ;

De plus , certain procès qu'on m’a sottement fait ,

Pour certain four banal sis en mon territoire.

Je propose d’abord un bon déclinatoire ;

( >n passe outre : je forme empêchement formel ;

Et , sans nuire à mon droit, j’anticipe l’appel.

La cause est au bailliage ainsi revendiquée :

On plaide, et je me trouve enfin interloquée !

LISETTE

Interloquée ! Ah ciel ! quel affront est-ce là ?

Et vous avez souffert qu’on vous interloquât !

Une femme d’honneur se voir interloquée 1

ÉRASTE. -

Pourquoi donc de ce terme être si fort piquée ?

C’est un mot du barreau.

LISETTE

C’est ce qu’il vous plaira Mais juge , de ses jours, ne m’interloquera :

Le mot est immodeste , et le terme m’en choque ;

Et je ne veux jamais souffrir qu’on m’interloque.

CÉRONTE, à Crispiu.

Elle est folle , et souvent il lui prend des accès....

Elle ne parle pas si bien que vous procès.

CRISPIN

Ce procès n’est pas seul le sujet qui m’amène ,

Et qui m’a fait quitter si brusquement le Maine.

Ayant appris, monsieur, par gens dignes de foi ,