CI.ÉANTUIS

N'êtes-vous point de ceux dont l'usage est connu , Qui ne sont amoureux que quand ils ont bien bu; A qui beaucoup de vin fait sortir la tendresse; Qui vont en cet étal aux pieds de leur maîtresse Exhaler les transports de leurs brûlants désirs. Et pousser des hoquets en guise de soupirs? De nos jeunes seigneurs c'est assez la manière.

STRABON

Ma tendresse n'est point d'un pareil caractère. Bacchus n'est poiut chez moi l'interprète d'amour. J'ai près du sexe, enfin, l'air de la vieille cour. Mon cœur s'est laissé prendre en vous voyant paraître, Et de ses mouvements n'a plus été le maître. L'esprit, la belle humeur, la grâce, la beauté, Tout en vous s'est uni contre ma liberté.

CLÉANTHIS.

Ce n'est point un retour de pure complaisance Qui me fait hasarder la même confiance ; Mais je vous avouerai qu'à vos premiers regards Mon faible cœur s'est vu percé de toutes parts. Je ne sais quel attrait , et quel charme invisible En un instant a pu me rendre si sensible ; Et je n'ai point senti de transports aussi doux Pour tout autre mortel que j'en ressens pour vous.

STR^BON

En vous réciproquant , vous êles , je vous jure , De ces heureux transports payée avec usure. L'on n'a jamais senti des feux si violents Que ceux qu'auprès de vous et pour vous je ressens. Mais ne puis-je savoir, en voyant tant de charmes, Quel est l'aimable objet à qui je rends les armes?

CLÉANTHIS.

Bon ! que vous servirait de savoir qui je suis? Ce nous serait peut-être une source d'ennuis, Après vous avoir fait l'aveu de ma faiblesse.

STRABON

Ah ! que cette pudeur augmente ma tendresse!

CLÉANTHIS.

Je devrais bien plutôt songer à me cacher.

STRABON

Rien de vous découvrir ne doit vous empêcher.

CLÉANTHIS.

L'homme est d'un naturel si volage et si traître !... Qui le sait mieux que moi.'

STRABON

Vous en avez peut-être Été souvent trahie ? Ici , comme en tous lieux , La femme, à mon avis, ne vaut pas beaucoup mieux. J'en ai , pour mes péchés , quelquefois fait l'épreuve. Êtes- vous fille?

CLÉANTHIS.

Non.

STRABON

Femme?

CLÉANTHIS.

Point du tout.

STRABON

Veuve?

ciÉKtnim.

Je ne sais.

STRABON

Oh I parbleu , vous vous moquez de nous. De quelle espèce donc, s'il vous plall, èlesvous?

CLÉANTHIS.

Je fus fille autrefois, et pour telle emolovée.