ACTE ÏI, SCÈNE II. gj

Pour garder du défunt le souvenir cliarmaiit ,

Je portais son portrait; et cette vive image

Me soulageait un peu des cliagrins du veuvage :

Mais qu'est-ce qu'un poitrail , quand on aime bien fort ?

C'est un époux vivant qui console d'un mort.

NÉRI.NE

Madame n'aime pas les maris en peinture.

Cela racquilte-t-il d'une perte aussi dure.'

NÉKIN'E.

C'est irriter le mal , au lieu de l'adoucir.

ANGÉLIQUE

Connaisseuse en maris, vous deviez mieux choisir. Vous unir à Valère !

LA COMTESSE

Oui , ma sœur, à lui>mémc.

ANCÉLigUE.

Mais vous n'y pensez pas. Croyez-vous qu'il vous aiiuc.

LA COMTESSE

s'il m'aime, lui! s'il m'aime! Ah! quel aveuglement! Oii a certains attraits , un certain enjouement , Que personne ne jteut me disputer, je pense.

A^C£UQlJE.

Après un si long temps de pleine jouissance , Vos attraits sont à vous sans contestation.

LA COMTESSE

Et je puis en user à ma discrétion.

ANGÉLIQUE

Sans doute. Et je vois bien qu'il n'est pas impossihii' Que Valère pour vous ait ou le cœur sensible. L'or est d'un giand secours pour acheter un cœur : Ce métal , en amour, est un grand séducteur.

En vain vous m'hisultez avec un tel langage;

La modération fut toujours mon partage :

-Mais ce n'est [)oint |)ar l'or que brillent mes attraits;

Et jamais , en ain>ant , je ne (is de faux frais.

Mes sentimenls , ma scur, sont diflérents des vôtre?;

Si je connais l'amour, ce n'est que dans les autres, l

J'ai beau m'armer de fier, je vois de toutes parts 1

Mille cœurs amoureux suivre mes étendards :

Un conseiller de robe , un seigneur de finance. Dorante, le marquis , briguent mon alliance; Mais si d'un nouveau nœud je veux bien me lier, Je prétends à Valère offrir un cœur entier. Je fais profession d'une vertu sévère.

ANGÉLIQUE

Qui peut TOUS assurer de l'amour de Valère ?

LA COMTESSE

l! Qui peut m'en assurer ? mon mérite , je crois.

ANGÉLIQUE

D'autres sur lui , ma sœur, auraient les mêmes droits.

LA COMTESSE

Il n'eut jamais pour vous qu'une estime stérile ,

Un petit feu léger, vagabond , volatile. *- Quand on veut inspirer une solide amour,

Il faut avoir vécu , ma sœur, bien plus d'un jour ;

Avoir un certain poids, une beauté formée

Par l'usage du monde, et des ans confirmée. ^ Vous n'en êtes pas là.

^ ANGÉLIQUE

J'attendrai bien du temps.

NÉRINE

Madame est prévoyante, elle a pris les devants. Mais on vient.