ACTE II, SCÈNE iV. fS

Si l'Amour, pour vous voir, ne m'eût prêté ses ailes.

L \ COUTESSE.

Que monsieur le marquis est galant sans fadeur!

LK HA.RQUIS.

Oli ! point du tout, je suis votre humble serviteur. Mais, à vous parler net, sans que l'esprit fatigue. Près du sexe je sais me démêler d'intrigue.

(apercevant Aiigélitjue. )

Ah ! juste ciel ! quel est cet admirable objet?

4 i LA COMTESSE.

C'est ma sœur.

LE MARQUIS

Votre sœur! vraiment, c'est fort bien faiL Je vous sais gré d'avoir une sœur aussi belle; On la prendrait, parbleu , pour votre sœur jumelle.

LA COMTESSE

Comme à tout ce qu'il dit il donne un joli tour !

Qu'il est sincère! On voit qu'il est homme de cour. 1

LE HARQCIS.

Homme de cour, moi ! non. Ma foi , la cour m'ennuie. L'esprit de ce pays n'est qu'en superPicic ; Sitôt que vous voulez un peu l'approfondir, Vous rencontrez le tuf. J'y pourrais m'agrandlr; J'ai de l'esprit , du cœur, plus que seigneur de France; Je joue , et j'y ferais fort bonne contenance : \ . Mais je n'y vais jamais que par nécessité , l

Et pour y rendre au roi quehiue civilité.

NÉKINE.

Il vous est obligé, monsieur, de tant de peine.

Je n'y suis pas plus tôt, soudain je perds haleine.

Ces fades compliments sur de grands mots montés,

Ces protestations qui sont futilités ,

Ces serrements de mains dont on vous estropie.

Ces grands emhrassements dont un flatteur vous lie,

M'ôtent à tout moment la respiration :

On ne s'y dit bonjour que par convulsion.

ANCÉLKJUE, au marquis.

Les dames de la cour sont bien mieux votre affaire.'

LE HARQLIS.

Point. 11 faut être au moins gros fermier pour leur plaire :

Leur sotie vanité croit ne pouvoir tio|) haut A des faveurs de cour mettre un injuste taux. Moi , j'aime à pourciiasser des beautés mitoyennes. L'iiiver, dans un fauteuil, avec des citoyennes, Les pieds sur \es clienets étendus sans façons , Je pousse la fleurette , et conte mes raisons. Là, toute la maison s'offre à me faire fôle; Valet , filles de chambre, enfants , tout est hoinicHe : L'époux même discret, quand il entend minuit, Me laisse avec madame, et va coucher sans bruit. Voilà comme je vis , quand parfois dans la ville Je veux bien déroger...

NÉniNE.

La manière est facile ; i Et ce commerce-là me paraît assez doux. .

LE MAUQt'IS, à la coiulessc.

C'est ainsi que je veux en user avec vous.

Je suis tout naturel , et j'aime la franchise : \ Ma bouche ne dit rien que mon cœur n'autorise : ' Et quand de mon amour je vous fais un aveu ,

Madame, il est trop vrai que je suis tout en feu.

LA COMTESSE

Fi donc, petit badin , un peu de retenue! Vous me parlez, marquis, une langue inconnue : y' Le mot d'amour me blesse , et me fait trouver mal

\ LE MARQUIS

L'effet n'en serait pas peut-être si fatal.

NÉRINE

f Elle veut qu'en détours la chose s'enveloppe; I Et ce mot, dit à cru , lui cause une syncope.

ANCÉCIQDE.

Dans la bouche d'un autre il deviendrait plus doux.'

LA COMTESSE

Comment? Qu'est-ce P Plait-il? Parlez; expliquez-voug. Parlez donc, parlez donc- Appreiicz, je vous pri<*, Que mortel, quel qu'il soit , ne me dit de nia vie Un mot douteux qui pût cflleiircr mon honneur.

LE MARQUIS

Croirait-on qu'une veuve aurait tant <lo pudeur?

ANGÉLIQl'E.

Mais Valère vous aime : et souvent...