SCÈNE III

LEICESTER et BURLEIGH.

LEICESTER

Ainsi, TOUS rompez vous-même l'^Sam ïité, vous vous empressiez de nouer, L'An en a peu d'obligation; vous pouviez vous

BURLXIGH.

Mon dessein était bon. Dieu en a ord( reux qui n'a rien .de plus grave sur la coi

LEICESTER

On connaît l'air mystérieux de Cécil , quand il est à la poursuite de crimes d'Etat.... Voici, milord, un bon temps pour TOUS. Un hoirible forfait a été commis, et ses auteurs sont encore enveloppés dans le mystère. Un tribunal d'inquisition va s'ouvrir. Les paroles et les regards seront pesés, les pensées mËme traduites en jugement. Vous voilà l'homme important pu excellence, l'Atlas de l'État : toute l'Angleterre repose sur vos épaules.

BDRLEIGH.

En vous , milord, je reconnais mon maître; car jamais mon éloquence n'a remporté de triompbe pareil à celui que la vAtre a conquis,

LEICESTEK.

Qu'entendez-Tous par là, milord?

BUHLEIGH.

C'est bien vous qui , à mon insu , avez su attirer la reine au diiteau de Fotheringhayî

LEICESTER

A votre insu? Quand mes actes ont-ils redouté vos regardsT

BURLEIGH

Vous auriez conduit la reine à Fotheringhayî Non, vraiment! Ce n'est pas vous qui y avez conduit la reine!... C'est la reine qui a eu l'obligeance de vous y conduire vous-même.

LEICESTER

Que voulez-vous dire, milord?

BURLEIGH

Le noble rôle que vous avez fait là jouer à la reine! Le glorieux triomphe que vous avez préparé à sa naïve confiance!... Bonne princesse ! comme on s'est raillé de toi avec une impudente audace! Comme on t'a livrée sans pitié!... Voilà donc cet accès de magnanimité et de douceur dont vous avez été pris tout à coup au conseil d'État ! Voilà pourquoi cette Stuart est un ennemi si faible, si méprisable, qu'il ne vaut pas la peine de se souiller de son sang ! Un plan habile, finement aiguisé ! Seulement, par malheur, le trait était si affilé que la pointe s'est brisée!

LEICESTER

Misérable! Suivez-moi sur-le-champ! Devant le trône de la reine vous me rendrez raison.

BURLEIGH

Vous m'y trouverez.... et tâchez, milord, que là votre éloquence ne vous fasse pas défaut! (// sort,)