MARIE , MELVIL

J'ai mis ordre à toutes mes affaires temporelles, et j'espère K)rlir de ce monde dégagée de toute dette envers les hommes.... 11 n'y a qu'une chose, Melvil , qui empêche encore mon âme oppressée de s'élever libre et joyeuse.

Melvil.

Découvi*ez*la-moié Soulagez votre cœur, confiez vos soucis à un ami fidèle.

MARIE

Me voici au bord de l'éternité ; je dois bientôt paraître devant le juge suprême, et je ne me suis pas encore réconciliée avec le Dieu de sainteté. On me refuse un prêtre de mon Église. Des mains de faux prêtres, je repousse la céleste nourriture du saint sacrement. Je veux mourir dans la foi de mon Église, car c'est la seule foi qui assure le salut.

MELVIL

Tranquillisez votre cœur. Aux yeux du ciel , les désirs pieux et ardents sont réputés pour l'action accomplie. La puissance tyrannique ne peut enchaîner que les mains, la dévotion du cœur s'élève librement vers Dieu. La lettre est morte, la foi vivifie.

MARIE

Ah! Melvil, à lui seul, le cœur ne se suffit pas; la foi a besoin d'un gage terrestre pour s'approprier le bien céleste et suprême. Voilà pourquoi Dieu s'est fait homme et a renfermé mystérieusement les dons invisibles du ciel dans un corps visible.... C'est l'Église, l'Église sainte et sublime, qui nous construit l'échelle pour monter au ciel ; elle se nomme l'universelle , la catholique , car seule la foi de tous fortifie la foi de chacun ; où des milliers d'âmes adorent et vénèrent, le feu devient flamme, et l'esprit déploie ses ailes pour s'élancer au plus haut des cieux.... Ah! bienheureux ceux que la douce communauté de la prière réunit dans la maison du Seigneur J L'autel est paré , les cierges brillent , la cloche retentit , l'encens est répandu , l'évêque est là revêtu de la robe sans tache du sacrifice ; il prend le calice , il le bénit , il proclame le miracle sublime de la transsubstantiation, et le peuple, croyant, convaincu, se prosterne devant le Dieu présent.... Ah! moi seule, je suis exclue; la bénédiction du ciel ne pénètre pas jusqu'à moi, dans ma prison.

MELVIL

Elle pénètre jusqu'à vous! Elle est près de vous. Ayez confiance en celui qui peut tout.... la tige desséchée peut pousser des branches dans la main de la foi, et celui qui a fait jaillir la source du rocher peut vous préparer un autel dans votre prison; il peut, à l'instant, changer pour vous cette coupe, ce terrestre