SCÈNE X

LEIGESTER , demmri sml.

Je vis encore ! J'endure encore la vie ! Cette voûte ne m*écrase pas de son poids ? Un abtme ne s*ouvre pas pour engloutir le plus misérable des êtres? Quel trésor j'ai perdu! Quelle perle j'ai rejetée! Quel bonheur céleste j'ai repoussé!... Elle part, transfigurée déjà en esprit de lumière , et à moi il ne reste que le désespoir des damnés.... Où est la résolution avec laquelle j'étais venu, d'étouflfer, insensible, la voix de mon cœur ? de voir d'un regard assuré tomber sa tête ? Son aspect éveille-t-il en moi la honte éteinte ? Faut-il que dans la mort elle m'enlace des liens de l'amour?... Ah! réprouvé, il ne te sied plus de fondre , comme une femme , en tendre compassion. Le bonheur de l'amour n'est point sur ta route. Que ta poitrine soit revêtue d'une armure d'airain , que ton front soit un rocher ! Veux-tu ne pas perdre le prix de ton acte infâme , il t'y faut persister, l'accomplir jusqu'au bout. Pitié, sois muette ; mes yeux , soyez de pierre ! Je la verrai tomber , je veux être témoin. (Il se dirige (Tun pas résolu vers laporte par laquelle Marie est sortie; mais^ à moitié chemin, il s'arrête.) C'est en vain, eo vain ! Une horreur infernale me saisit ; je ne puis , je ne puis contempler cet affreux spectacle, je ne puis la voir mourir.... Écoute! Qu'ai-je entendu? Ils sont déjà en bas.... Sous mes pieds se prépare l'œuvre horrible. J'entends des voix.... Fuyons, éloignons-nous! Fuyons ce séjour de terreur et de mort! {Il veut fuir par une autre porte ^ mais U la trouve fermée et reciUe en tressaillant.) Comment? Un Dieu m'enchatne-t-il à ce sol? Faut-il que j'entende ce que j'ai horreur devoir? C'est la voix du doyen.... m'exhorte.... Elle l'interrompt... Écoute!... Elle prie à haute voix.... d'un ton assuré.... Tout se tait.... tout ! Je n*entends plus que des sanglots et des femmes qui pleurent.... On ôte les vêtements.... Écoute! On avance le billot.... Elle s'agenouille sur le coussin.... Elle pose sa tête.... (Après qu'il a pro~ nonce ^ avec une croissante angoisse^ ces dernières paroles et qu'il s'est arrêté un moment^ on le voit tout à coup tressaillir d'un moit^