ACTE IV, SCÈNE

Haut et s'étendant sur sa chaise.

L'homme , mon cher ami , n'est que de la fumée Noire , et qui sort du feu des passions. Voilà.

// lui verse à boire.

C'est bête comme tout, ce que je te dis là. Et d'abord la fumée, au ciel bleu ramenée, Se comporte autrement dans une cheminée. Elle monte gaîment, et nous dégringolons.

Il se frotte la jambe .

L'homme n'est qu'un plomb vil.

// remplit les deux verres.

Buvons. Tous tes doublons Ne valent pas le chant d'un ivrogne qui passe. Se rapprochant d'un air mystérieux.

Vois-tu, soyons prudents. Trop chargé, l'essieu casso. Le mur sans fondement s'écroule subito.

Mon cher, raccroche-moi le col de mon manteau.

LE LAQU.\is, fièrement.

Seigneur, je ne suis pas valet de chambre.

Avant que. don César ait pu l'en empêcher, il secoue la sonnette posée sur la table.

DON CÉSAR, à part, effrayé.

Il sonne !

Le maître va peut-être arriver en personne. Je suis pris.

Entre un des noirs. Don César, en proie a la plus vivo anxiété, se retourne du côté opposé comme ne sachant que devenir.

LE LAQUAIS , au nèyre.

Remettez l'agrafe à monseigneur.

Le nègre s'approche gravement de don César, qui le regarde faire d'un air stupéfait; puis il rattache l'agrafe du manteau, salue et sort, laissant don César pétrifié.

DON CÉSAR, se levant de table.

A part.

Je suis chez Belzébuth, ma parole d'honneur!

// vient sur le devant du théâtre et s'y promène à grands pas.

Ma foi , laissons-nous faire et prenons ce qui s'offre. Donc je vais remuer les écus à plein coff"re. J'ai de l'argent! que vais -je en faire?

Se retournant vers le laquais attablé, gui continue à boire et qui commence à chanceler sur sa chaise.

Attends, pardon!

Rêvant , à part.

Voyons, — si je payais mes créanciers? — fi donc !

— Du moins, pour les calmer, âmes à s'aigrir promptes,

Si je les arrosais avec quelques à-comptes?

— A quoi bon arroser ces vilaines fleurs-là?

Où diable mon esprit va-t-il chercher cela?

Rien n'est tel que l'argent pour vous corrompre un homme,

Et, fùt-il descendant d'Annibal qui prit Rome,

L'emplir jusqu'au goulot de sentiments bourgeois?

Que dirait-on? me voir paver ce que je dois!

Ah!

LE LAQUAIS, Vidant son verre.

Que m'ordonnez-vous?

DON CÉSAR

Laisse-moi, je médite.

Buis en m'attendant.

Le laquais se remet à boire. Lui continue de rêver et tout à coup se frappe le front comme ayant trouvé une idée.

Oui!

Au laquais.

Lève- toi tout de suite.

Voici ce qu'il faut faire! Em[)lis tes poches d'or.