ACTE V, SCÈNE VI

Deviendrai-je à la fin digne de mes exploits?

Tu m'outrages , Zamti ; tu l'emportes encore

Dans un cœur né pour moi , dans un cœur que j'adore.

Ton épouse à mes yeux , victime de sa foi ,

Veut mourir de ta main, plutôt que d'être à moi.

Vous apprendrez tous deux à souffrir mon empire ,

Peut-être à faire plus.

Que prétends-tu nous dire ?

ZAMTI.

Quel est ce nouveau trait de l'inhumanité ?

IDAME.

D'où vient que notre arrêt n'est pas encor porté ?

GEJYGIS.

Il va l'être, madame, et vous allez l'apprendre. Vous me rendiez justice, et je vais vous la rendre. A peine dans ces lieux je crois ce que j'ai vu : Tous deux je vous admire, et vous m'avez vaincu. Je rougis, sur le trône où m'a mis la victoire, D'être au-dessous de vous au milieu de ma gloire. En vain par mes exploits j'ai su me signaler; Vous m'avez avili : je veux vous égaler. J'ignorais qu'un mortel pût se dompter lui-même; Je l'apprends ; je vous dois cette gloire suprême 2? : Jouissez de l'honneur d'avoir pu me changer. Je viens vous réunir; je viens vous protéger. Veillez, heureux époux, sur l'innocente vie De l'enfant de vos rois , que ma main vous confie ; Par le droit des combats j'en pouvais disposer; Je vous remets ce droit, dont j'allais abuser. Croyez qu'à cet enfant, heureux dans sa misère,

476 l'orphelin de la chine.

Ainsi qu'à votre fils, je tiendrai lieu de père:

Vous verrez si Ton peut se fier à ma foi.

Je fus un conquérant, vous m'avez fait un roi.

(à Zamtl. )

Soyez ici des lois l'interprète suprême ;

Rendez leur ministère aussi saint que vous-même ;

Enseignez la raison, la justice, et les mœurs.

Que les peuples vaincus gouvernent les vainqueurs,

Que la sagesse règne, et préside au courage;

Triomphez de la force, elle vous doit hommage :

J'en donnerai l'exemple, et votre souverain

Se soumet a vos lois les armes à la main.

IDAMÉ

Ciel ! que viens-je d'entendre? Hélas ! puis-je vous croire?

ZAMTI.

Etes- vous digne enfin, seigneur, de votre gloire? Ah ! vous ferez aimer votre joug aux vaincus.

IDAMÉ

Qui peut vous inspirer ce dessein?

gengis.

Vos vertus.