SCENE I

LES JUGES, assis sur leur tribunal ; SOCRATE , debout. UN JUGE, à Anitus.

Vous ne devriez pas siéger ici ; vous êtes prêtre de Cérès.

anitus.

Je n'y suis que pour l'édification.

Silence. Ecoutez, Socrate; vous êtes accusé d'être mauvais citoyen , de corrompre la jeunesse , de nier la pluralité des dieux , d'être hérétique , déiste , et athée 8 : répondez.

SOCRATE

Juges athéniens , je vous exhorte à être toujours bons citoyens comme j'ai toujours tâché de l'être, à répandre votre sang pour la patrie comme j'ai fait dans plus d'une bataille. A l'égard de la jeunesse dont vous parlez, ne cessez de la guider par vos conseils, et surtout par vos exemples; apprenez-lui à aimer la véritable vertu , et à fuir la misérable philosophie de l'école. L'article de la pluralité des dieux est d'une discussion un peu plus difficile ; mais vous m'entendrez aisément.

Juges athéniens , il n'y a qu'un dieu.