SCENE PREMIERE

LE MAISTRE, Seill.

Par la morbleu, il faut que je sois le Gentilhomme de France le plus malheureux ! J'avois six beaux chevaux barbes que je faisois atteler à ma Calèche quant j'allois à toutes jambes me rendre au petit coucher, et il vient de m'en mourir trois. Ah!

malheur des malheurs ! accident des accidens! je donnerois les cent mille meilleures pistoles que j'aie jamais eu, pour r'avoir ces trois chevaux; il faut pourtant rétablir mon équipage ; car il n'est pas censé naturel

3(j2 Le Chapeau

qu'un Seigneur de ma qualité aille comme un simple Gentilhomme, faire la Cour au Roi. Il ne s'agit que de déterminer qui je dois envoyer en Hollande pour m'en acheter trois autres. Sera-ce mon Ecuyer ? Non : ce coquin, parce qu'il est Gentilhomme etqu'il m'appartient, veut trancher du grand Seigneur, et s'amuseroit par toutes les Villes à faire des fêtes galantes, et à donner le bal aux Dames, et pourroit bien dépenser les trois mille pistoles que je lui donnerois pour m'acheter des chevaux. Sera-ce mon Intendant.'' Non : ce misérable là est accoutumée me voler, et pourroit bien gagner plus de deux mille pistoles sur le marché. Sera-ce un de mes valets de chambre? Non: ces marauts-là sont des yvrognes qui sont accoutumés à boire mes vins de Champagne et mes vins de liqueur, et qui s'enyvreroient tous les jours à mes dépens. Sera-ce un de mes Pages ? Non : ces petits animaux n'ont pas plus de chose qu'un enfant, et n'auroient pas l'esprit de faire une emplette de si grande importance. Qui sera-ce donc morbleu? Il me vient une pensée d'y envoyer mon valet Gilles. C'est un coquin, qui tout niais et tout butord qu'il paroisse, a cependant du bon sens et beaucoup de fidélité. Il me fera bien mon affaire, et je vais pour cet effet l'appeler Gilles... Gilles... Gilles... Ce maraut là se fait toujours appeler trois ou

de Fortunatus. 3g3

quatre fois. Je parie qu'il est à présent dans mes offices à manger ces pâtés, ces faisans, ces tourtes, ces ortolans qu'on a tantôt déservi de ma table. Gilles... Gilles...

SCEXE IL

LE MAISTRE, GILLES arrive hardiment et renverse son Maître,

Eh

GILLES

bien, Gilles, Gilles, Gilles.

LE MAISTRE

Mais voyez un peu cet animal, il a failli de m'enfoncer sa tête dans l'œil.

Eh bien, Monsieur, qu'est-ce que vous me voulez ?

LE .UAISTRE.

Mais brutal, est-ce qu'il faut qu'un valet comme vous se fasse appeler pendant une heure.

Pardi, Monsieur, j'étois avec Françoise à tirer un coup de vinaigre à la cave. Mon-