PRÉFACE. VII

schisme grec. Le zèle des catholiques pour le salut des âmes doit donc, à cette heure où l'Asie, la Me comblée de richesses, ouvre peu à peu, si. tous les signes ne sont pas trompeurs, ses yeux aux rayons de la lumière évangélique, après un long et trop énervant sommeil, le zèle des catholiques doit déployer toutes ses forces pour opérer l'œuvre du Seigneur, quand même les persécutions, les tourments et les chaînes devraient accompagner, comme toujours, la prédication du royaume de Dieu (II Cor., IV, 9). La protection du ciel tiendra heu de mur et de rempart (/s., xxvi, i ; Matth., x, 28).

Dans la dernière et grande lovée de boucliers de TOccident, l'armée française en particulier, par le mépris avec lequel ses aumôniers s'exposaient à la mort et le dévouement que manifestaient les sœiu's de la charité, a porté très -haut la gloire du nom catholique et fait lever sans doute sur l'Orient une aurore pleine d'espérance. En outre, la divine Providence aplanit bien aujoiu'd'hui les voies à la diffusion de l'Evangile par la construction des chemins de fer ; les routes du commerce rendues plus faciles sur la mer font entrer de plus en plus l'Egypte, la Palestine et les pays des bords de l'Euphrate dans le grand commerce de l'univers et fournissent à TEgUse de nouveaux points où elle puisse planter sa tente. Déjà huit sociétés catholiques do l'Orient, celles des Melchites, des Maronites, des Arméniens, des Syriens, des Chaldéens, des Cophtes, des Abyssiniens et des Latins, possèdent im assez grand nombre de sièges épiscopaux ; ils ont pu jusqu'ici se réjouir de l'assistance qu'ils ont trouvée dans leurs frères d'Occident, dont le dévouement est hautement attesté par les associations en faveur des missions établies en Autriche, en France, en Bavière, dans la Prusse rhénane et en d'autres contrées. Les pèlerinages aux