ANCIENNE POPULATION

ville et la forteresse de Sion, et Salomon rendit les restes de oe peuple tributaires. Les Jébuséens sont encore nommés après la captivité*.

S"" Les ÀMORRHÉENs (nbK, Septante 'AfioppoToi), issus d'Amoniiée, quatrième fils de Cham, possédaient la rive occidentale du Jourdain, et formaient à l'époque de Moïse, la tribu la plus nombreuse et la plus puissante, ce qui est cause que souvent les Amorrhéens sont mis pour tous les peuples de Chanaan'. Dans la suite ils se fixèrent dans le pays à Test du Jourdain, entreTAmonetleJaboc, s'étendirent encore plus au nord jusqu'à l'Hermon, et fondèrent deux royaumes. Moïse, après les victoires remportées à Hésebon sur Séhon et à Ataroth (Astaroth), sur Og, tous deux rois des Amorrhéens, partagea leurs petits Etats entre les tribus de Ruben et de Gad et la demi-tribu de Manassé '. Le bras de Josué, fortifié par le secours d'en haut, assujétit les Amorrhéens du pays à l'ouest du Jourdain, et plus tard Salomon rendit tributaires les restes de ces populations (III Rois, ix, 20 et suiv.).

4^ Les Gergéséens (itoaia, Septante UpytvaXot) , qui tiraient leur origine de Gergésém, cinquième fils de Cham, semblent avoir passé du pays à l'est du Jourdain dans la contrée autour de Jéricho {Jos., xxiv, il).

5^ Les Hévéens (iin. Septante EvoToi), qui étaient des descendants de Hévée, sixième fils de Cham, étaient venus s'établir dans la Palestine du nord, au pied de l'Hermon (del'Antiliban), et dans la contrée environnante, et furent contraints dans la suite de se rendre à Josué victorieux. Les habitants de Gabaon et de Sichem appartenaient aussi à la race des Hévéens*.

Sous le nom de Chananéens (W3S, Septante Xonwvoïoi), il faut entendre, dans le sens large, tous les habitants du pays de Chanaan, dont l'origine vient d'être indiquée (Gen., x, iSetsuiv.); mais dans le sens strict, on ne doit entendre par les ChananéE9>is

^ Jos., XI, 3; XV, 8; Jug., xix, 11; II Rois, v, 6 et suiv.; I Paralip., xii, 4 et suiv.; III Rois, ix, 20 et suiv.; I Esdr., ix, 1 et suiv. — • Gen., xiv, 7, 13; XV, 16; xlviii, 22; Nomb., xin, 30; Jos., xi, 8; Jug., vi, 10; Amas, ii, 10. — ^ Nomb., XXI, 13 et suiv.; xxxii, 33, 39; Deutér., m, 8; iv, 46 et suiv.; Jos., IX, 10. — ♦ Gen., xxiv, 2; Jos., xi, 3, 19; Jttg., m, 8; n Rois, xxiV, 7.

34i2 THÉÂTRE DES DIVINES ÉCRITURES.

que les tribus ou les populations qui habitaient sur les bords du Jourdain et sur les côtes de la mer ^ Ces populations, qui ne se sont jamais mêlées aux autres, étaient divisées en un grand nombre de petits Etats, et vivaient sous presque autant de petits rois qu'il y avait de villes, car à peu près chaque ville avait son roi particulier. On trouve mentionnés jusqu'à soixante-dix rois chananéens , qui étaient très-fréquemment en guerre les uns contre les autres, et se chassaient souvent de leurs possessions {Jos. , xii, et suiv.; Jug., i, 7).

§ 129. Le pays de Chanaan sous les patriarches et leurs descendants.

Au milieu de la dégénération presque universelle des enfants de Noé, la connaissance et le culte du seul vrai Dieu se conservèrent dans la famille d'Abraham, et cet homme, d'une fidélité inébranlable et d'une foi ferme comme le rocher, étant sortie par Tordre de Dieu, de Hus en Chaldée, vint à Haran (§ 35) et de là dans la terre promise, où il mena la vie nomade des pasteurs, et éleva à Sichem, àBéthel et à Hébron des autels à l'Eternel".

Isaac mena aussi la vie nomade dans les pâturages du pays de Chanaan ; mais il essaya en même temps de cultiver la terre, ainsi que nous l'apprennent les Livres saints : Isaac sema en ce pays, et il recueillit Vannée même le centuple ^ car le Seigneur le bénit. Il possédait aussi des brebis et des bomfSy et un très-grand nombre de serviteurs et de servantes (Gen., xxvi, 12 et suiv.)

Jacob qui, à l'exemple de ses ancêtres, faisait paitre ses troupeaux dans le pays de Chanaan, fut le père de douze fils, qui devimrent les chefs d'autant de tribus. Le patriarche, dans une vieillesse avancée, se rendit en Egypte sur l'invitation de son fils Joseph (§ 85), mais sans renoncer au pays de Chanaan, car il voulut même que son ccnrps y fût rapporté après sa mort^.

Conformément à la promesse divine, les descendants de ce pa-

< Nomb., xin, 30; Deutér., vn, 1; Jo$,, v, 1; xi, 3. — Cft*. Movers, Die AUen Chanaaniter, dans laBonner ZeUschrift,Qi' wanée, i^* livrais. — *Gen., Vïf 6 et suiv.; xiu, 48; xvn, 8. — * Gen,, xxvii, i et suiv.; xxvni, 1 et suiv.; XLVi, 1 et suiv.; XLvn, 29 et suiv.

DIVISION DU TERBlTOIfiE ENTRE LES DOUZE TRIBUS. 343

triarche revinrent dans la terre de Chanaan (§§ 89 et suiv.). Or, pendant leur absence, c'est-Â-dire pendant quatre siècles environ, à mesure que la puissance des tribus chananéennes s'était accrue, la corruption des mœurs avait fait parmi elles d'affreux progrès; non seulement l'impureté et les sacrifices humains faisaient partie du culte de leurs idoles, mais le mal était monté si haut, que la mesure de leurs crimes étant comble, l'ordre fut donné d'en haut à Josué de faire la conquête du pays et d'en exterminer les adorateurs inhumains des faux dieux. Pour préserver tout le genre humain d'une chute rapide dans la dégradation totale des mœurs, c'était une nécessité de faire disparaître la masse pervertie des populations chananéennes. Ce fiurent les Israélites qui, sous la conduite de Josué, furent les instruments de la justice divine. Dieu, comme le maitre souverain de la vie et de la mort des hommes, à qui tout est soumis et de qui tout dépend au ciel et sur la terre, avait déjà, dans les plans de sa providence, fait depuis des siècles aux Israélites la promesse de leur donner le pays de Chanaan '. Du reste, les Israélites, pour la première possession, ne devaient pas conquérir la teiTe promise dans sa plus grande étendue, mais seulement dans ses limites restreintes. Ces limites allaient (§ 34), au sud, depuis l'extrémité méridionale de la mer Morte, par ridumée et le désert de Cadès-Barné, jusqu'au Torrent d'Egypte; à l'ouest le long des cotes de la mer Méditerranée jusqu'au liban; au nord vers l'Hermon, à l'exeeption des royaumes de l'Hémath et de Damas, et à l'est, dans ime étendue indéterminée, à travers le désert d'Arabie, jusqu'à l'Arnon *.

g 430. Division du territoire entre les douze tribus.

Le pays à l'est du Jourdain ayant été conquis sous la conduite de Moïse, deux tribus et demie y reçurent leurs possessions. D'après ce partage, Ruben se fixa dans la partie sud du pays, Gad

^ Gen.f XV, i6; XLix, 1 el suiv.; Deutér., xxxin, 6 et suiv.; Jos., i, i et suiv. — Comp. Stolberg, Geschichte der Religion Jesu Christi, II, 188 et suiv.

' Calmet, Dissertaiio in tabulam géographie, terrm profnis9ioni$, t. I Dissertât., p. 429 et suiv.", édit. Wurzb.

dans la partie du milieu, et la demi-tribu de Manassê dans la partie du nord ^ Israël s'étant ensuite assujéti, sous la conduite de Josué, le pays à l'ouest du Jourdain, il se fit im nouveau partage de ce territoire beaucoup plus vaste, car ce fut là que les tribus de Juda, d'Epbraîm et de la demi-tribu de Manassé d'abord, puis les tribus de Benjamin, de Siméon, de Zabulon, d'Issachar, d'Aser,de Nephthali et de Dan, reçurent leurs héritages*. Plaçons ici une remarque. Pour entendre dans leur vrai sens les indications : « en deçà du Jourdain, au delà du Jourdain, » qu'on trouve dans la Bible, il faut prendre en considération les partages de territoires dont il vient d'être question. Dans le Pentateuque l'indication « en deçà du Jourdain, » désigne le pays à l'est du fleuve, l'expression « au delà du Jourdain » le pays à l'ouest *. Au contraire, après la conquête du pays de Chanaan par Josué, c'est la contrée à l'ouest du Jourdain qui est marquée par l'expression « en deçà du Jourdain, » et la contrée à l'est, par l'expression « au delà du Jourdain *. »

D'après l'ordre formel de Dieu, le pays devait être partagé par le sort, et chaque tribu recevoir avec soumission et reconnaissance la portion qui lui serait venue par cette voie providentielle. (/05., xm). Toutefois, la tribu de Lévi, dont l'héritage était le sacerdoce du Seigneur {Jos., xviii, 7), ne devait point recevoir dé territoire continu, mais sa portion devait consister en 48 villes qui étaient disséminées par tout le pays, avec le droit de prélever la dhne ^. Au contraire la tribu de Joseph obtint un double héritage, et ses enfants Ephralm et Manassé furent comptés pour deux tribus, parce que Jacob, au moment de sa mort, avait adopté les enfants de Joseph comme ses enfants propres, en disant : Vos deux fils, Ephraïm et Manassé, que vous avez eus en Egypte avant que je vinsse ici, seront donc à moi, et ils seront mis au nombre de mes enfants, comme Ruben et Siméon (Gen., XLvin,

^ Nomh., XXII, 2 et suiv.; Deutér., m, 12 et suiv.; Jos., xiii, 13 et suiv. — • Jo8., XV, 1 et suiv., jusqu'au chapitre xix, \ et suiv. — ' Nomb., i, 49 et suiv.; Deutér,, xi, 3 et suiv.; xn, 10. — ♦ /o«., xii, 1, 7; xiii, 8, 32; xxii, 4, 7; XXIV, 8. — • * Nomb., i, 49 et suiv.; Deutér., x, 8 et suiv.; Jos., xxi, 1