CHAPITRE VI

A LA RECHERCHE d'UNE NOUVELLE SALLE. — PERSÉCUTIONS DE LA MONTANSIER. — LE THEATRE MAREUX. — LE THEA- TRE DES ÉLÈVES DE l'oPÉRA ET DES FEUX PHYSIQUES. — DÉGRINGOLADE.

Le brave Delomel, que rien n'abattait, se mit en quête de trouver une autre salle de spectacle. Ses comédiens lui restaient dévoués. Ses créanciers, indignés du procédé dont avait usé la Demoiselle Montansier, qui n'avait reculé devant aucun méchant moyen pour expulser et déposséder Delomel et ses acteurs, s'étaient groupés pour le soutenir ; il continua donc de jouer en son Théâtre du Palais-Royal jusqu'à ce que congé lui fût duement signifié au nom et de par la loi ; cependant, le 1^' janvier 1790, il put donner encore la première représentation de : Les Etrennes du Moment^ intermède en un acte, mêlé de vaudevilles.

Ces Etrennes du Moment étaient loin d'être gaies.

On y chantait entre autres couplets :

Souvenirs des temps passés Qui donnèrent la victoire Vous êtes finis. Fuyez Dans l'intérêt de l'Histoire.

Rien ne laisse ici-bas de trace, Les contents font les mécontents, Du grand, du bon, on se lasse.

Tout ça passe {ter) en même temps.

On vint voir cette revue-intermède. On y pleura presque au lieu d'y rire. Les acteurs des Beaujolais la jouaient avec la conviction du désespoir. Gela redonna quelques forces à la vaillante petite phalange; et avant d'abandonner complètement sa salle du Palais-Royal, M. Delomel tint à prouver au public que la troupe des Beaujolais était loin de vouloir rendre en ce bas monde, âme et vie.

Il fit composer de grandes affiches que ses comédiens allèrent eux-mêmes coller dans les principaux carrefours de Paris. Ces affiches comportaient le tableau de troupe pour l'année nouvelle.

Au bas du tableau de troupe, il y avait cette note :

« Devant les persécutions injustifiables dont est victime l'entrepreneur du Théâtre des Beaujolais^ celui-ci prévient le pubhc que rien n'abattra son courage, pas plus que celui de ses acteurs. Au contraire, ils redoubleront d'activité et de talent pour mériter encore les faveurs dont les Parisiens les ont toujours comblés et dont ils espèrent être honorés encore. »

« Les spectacles des Beaujolais continueront donc à être joués sur la scène qu'ils occupent à l'angle septentrional de la galerie Beaujolais, au Palais- Royal. »

Cette annonce, signée : De Lomel^ en deux mots, était précédée du Tableau de troupe suivant :