SCENE IV
LÉONOCOCLÈS ET MINUSCULANDROS LÉONOCOCLÈS
Impossible démarcher comme cela , mon cher Minusculandros. Toutes ces demi-mesures, tous ces demi -moyens, tous ces attermoiements , ces ruses , ces compositions , cette diplomatie italienne ne nous mènent à rien ! Athènes , qui devrait être heureuse^ Athènes, qui a librement choisi son gouvernement, est pleine d'inquiétude. Quand elle jouissait de la vie privée, elle ne se plaignait que des gouvernants , et maintenant qu'elle jouit de la vie publique , qu'elle se gouverne elle-même, elle trouve que les majorités sont plus faciles à déplacer que les personnalités, et elle s'en plaint , et elle en souffre !
MINUSCULANDROS
Vous vous trompez, mon cher Léonococlès. Vous êtes mon élève. C'est moi qui vous ai appris à tout promettre sans rien donner , à tout ménager sans se compromettre , à con-
La 'République oéthénienne BoQ
fondre les nuances des drapeaux , à babéliser les opinions ! Sans moi , vous seriez encore à la sixième Chambre , en train de plaider d'office des causes qui étaient grasses peutêtre, mais pas par les émoluments. Vous êtes un ingrat!
LÉONOCOCLÈS
Ingrat! moi? Mais avions - nous besoin de vous? Ne marchions - nous pas tout seuls ? Ne sommes-nous pas l'Athènes nouvelle? Notre passé nous gêne-t-il ?
MINUSCULANDROS
Mon passé ne me gêne pas ! Je suis toujours conséquent avec moi-même. J'ai servi les tyrans, c'est vrai, mais pour les abattre! Je n'ai été utile à aucun! — Quand j'ai vu le peuple mûr pour la liberté, j'ai servi le peuple ! Le peuple, libre aujourd'hui , veut savoir l'usage qu'il doit faire de la liberté... c'est à moi qu'il doit s'adresser.
LÉONOCOCLÈS
Et pourquoi pas à moi, qui connais ses besoins et qui suis sorti de ses rangs?
MINUSCULANDROS
Parce que vous avez l'impétuosité, et que j'ai la prudence.
LÉONOCOCLÈS
Vous êtes un faux ami du peuple ; vous le tromperez comme les autres, et vous le trompez encore en ce moment. Pourquoi ce costume de pifferaro ?
400 La T{épublique G^thénienne
MINUSCULANDROS
Je reviens d'Italie.
LÉONOCOCLÈS
Pourquoi v avez-vous été? Qui vous appelait ? Votre place était à Athènes , dans votre palais, que vous a offert la République. .Moi, qui n'ai pas de palais, j'étais là , sur l'agora, parlant toujours , luttant sans cesse...
Air de M. et M"^" Denis
Je vous ai trop soutenu , Et que m'avez-vous rendu ?
Vainement j'étais prudent.
Souvenez-vous en... {bis).
A Nouméa, sans pudeur, Vous flanquiez mes électeurs.
MINUSCUL.'VNDROS
Vous blâmez ce que j'ai fait, Mais vous avez du toupet :
Votre devoir cependant,
Souvenez-vous en... (bis).
Etait de me soutenir.. .
Je n'aurais pas dû partir!
LÉONOCOCl.ÈS
Oui, mais vous étiez trop mou, Ça ne marchait pas du tout :
Le devoir d'un président,
Souveriez-vous en. . . (Ws).
N'est pas de se dérober Quand il faudrait se montrer
MINUSCUI-ANDROS Enfin ce que vous vouliez
La 'Tiépnbliquc Qy^thcnienne 401
C'est du foin dans vos souliers, Vous l'avez, soyez content,
Souvenez- vous en... [bis].
La fortune a des retours Qu'on ne prévoit pas toujours!
LÉONOCOCLÈS
C'est bien! Je sais ce qu'il me reste à faire , j'agirai seul !
MINUSCULANDROS
Que ferez-vous ?
LÉOXOCOCLÈS
Toutes les maisons d'Athènes n'ont qu'un rez-de-chaussée, je vais les faire élever d'un étage.
MINUSCULANDROS
Et pourquoi ?
LÉONOCOCLÈS
Pour y placer des balcons! Adieu! (il sort.)
S C È N E V Mimtsculandros , puis Hilarion
MINUSCULANDROS
Tous ces gens-là sont des fous ! Ils croient que la possession du pouvoir donne la capacité. Hélas! il n'en est rien. — Moi
402 La T^épublique Q/lîhénienne
seul suis capable! — On le sait bien. Mais j'ai des ennemis qui me craignent et des amis qui m'envient ! Un seul me reste et encore il aime plus l'Antiquité que moi. — Le voici. iHilarion entre.) Bonjour , Hilarion!
Bonjour, maître ! — O iMutos deloye oti ! Mataiotès , Mataiotètôn ! Agathos , bon , brave à la guerre !
MINUSCULANDROS
Assez! Parle le grec moderne, c'est-à-dire le français. Aije reçu de nouvelles adresses de peuples qui admirent mon génie ?
HILARION
Oui, maître! Les Patagons et les Araucans se sont décidés.
MINUSCULANDROS
Les Patagons! Mais n'ont-ils pas Orélie-Antoine i*"" , l'avoué de Périgueux?
C'est vrai , mais je l'ai fait mettre en prison. Comme ce n'était pas une République athénienne qu'il voulait fonder , j'ai dû la supprimer.
MINUSCULANDROS
C'est bien. Quoi encore?
HILARION
Les Egyptiens, les Macédoniens, les Persans, les Bosjes-
La République oAthénienne 408
mans, les Éthiopiens, les Sarmates , les Esquimaux, les Papous , les Chinois , les Japonais , les Siamois , les Tartares, les...
MINUSCULANDROS
Assez, assez! Il faudra répondre à tous ces gens-là. J'irai les voir ensuite. Ils ne manqueront sans doute pas de me recevoir avec tous les honneurs publics : députations , banquets , couronnes d'or et ovations !
HILARION
Certainement , oh ! certainement. Nous supprimerons les brigands de la petite fête , à cause de la rançon , et ce sera charmant.
MINUSCULANDROS
Charmant ! Hilarion , ramasse ta correspondance et suismoi. Passons par la poste où il y a peut-être encore d'autres lettres de félicitation qui nous attendent, et de là tu me ramèneras à mes chères études. (Us sortent.)
