SCÈNE IV M. Rural, Pandore

Pardon ! excusez , mon député , mais suivant la subséquence de vos ordres , je viens au rapport.

M. RURAL

Au rapport ? Ah ! c'est juste. Eh bien! j'écoute, qu'astu à me dire ?

D'abord tout est tranquille. Le pays commence à n'avoir plus d'opinions politiques.

M. RURAL

Ah ! très-bien 1

Très-bien ! c'est selon ! — On trouve que l'on perd trop de temps à aller voter ! — On vote pour les députés , ça , ça va encore ! Mais les maires , les conseillers communeux,,.

22 2 Jules

non, communaux; les conseillers généreux. . non, généraux, ça gêne beaucoup au moment des récoltes , alors on s'en dispense .

M. RURAL

Des abstentions ! Mais c'est un crime !

D'accord ! mais ça n'est pas prévu par la loi , je n'y puis rien. On dit encore que ceux qui se présentent n'entendent rien aux affaires pour lesquelles on les nomme. — Ainsi, y avait un vétérinaire qui se présentait dans le canton de Flanqu'aubloc-les-Oies. Eh bien ! tous ceux de Flanqu'aublocles-Oies ont dit: — Qu'est-ce que vous vouiez que nous fassions d'un vétérinaire? Nous ne sommes pas des chevaux, des bœufs, des ânes... J'aimerions mieux nommer Martin qui est de chez nous.

M . RURAL

Et pourquoi n'ont-ils pas nommé Martin?

D'abord Martin n'était pas sur la liste, et puis ils ont dit : — Martin est de c'nez nous , c'est vrai ; mais il est riche , il prendra ses intérêts à lui et pas les nôtres.

M . RURAL

C'est stupide!

PANDORE

Ça, c'est leur affaire. — Alors ils ont voulu nommer Bernard , qui est du pays aussi , mais qui n'est pas riche.

J'aie s 2x3

Eh bien ?

Alors ils ont dit qu'en nommant Bernard , ça lui ferait une position , et qu'il songerait à s'enrichir à leur détriment. Et puis pourquoi qu'on lui ferait une position plutôt qu'à eux?

M. RURAL

De la jalousie mesquine , devant les grands intérêts du pays !

PANDOKE

Vous savez, ils sont comme ça , vous ne les referez pas ! — Là-dessus il y a le fils à la mère Gratteloup , qui parle bien , qui dit : — Que si chacun d'entre nous se sent la force de faire le bonheur des autres , pourquoi qui ne voterait pas pour lui? Faisons censé une votation , et celui qui aura le plus de voix ce sera celui qu'on portera sur la liste.

M. RURAL

C'était bien dit , et alors ?

PANDORE

Alors , ils ont voté ; ils étaient 56.

M. RURAL

Ils ont tous voté?

PANDORE

Tous !

224 J'iiles

Et le résultat ?

Chacun d'eux a eu une voix ! Et comme ça ne faisait pas une majorité , ils se sont abstenus ; pendant ce temps-là , tous ceux qui ne s'inquiétaient pas du bonheur du canton ont été voter , et c'est comme ça que le vétérinaire a été nommé !

M. RURAL

Le peuple le plus intelligent de la terre !

PANDOnE

C'est lui qui le dit ! En tout cas , ça ne prouve pas que le reste de la terre soit plus intelligent !

M . RURAL

Mais , dis-moi ! Y a-t-il des meneurs dans le pays?

PANDORE

Des meneurs ? Meneurs de quoi ?

M. RURAL

Des meneurs , des agitateurs, des embaucheurs , des gens qui parlent du bien être de l'ouvrier , qui provoquent des grèves , des augmentations de salaire , des réductions d'heures de travail ?

PAXDORE

Oh ! oui ! oui ! Tous voudraient bien ne rien faire et cire riches, mais il n'ont pas encore trouvé le moven...

hiles

Tous ! Mais enfin qui ? Il y en a qui , évidemment , poussent les autres ?

Y a d'abord le curé , qui ne veut pas qu'on travaille le dimanche.

M . RURAL

Il ne s'agit pas de cela ! Tu n'as pas vu , en faisant ta ronde , des hommes qui parcouraient les campagnes, parlant aux ouvriers, leur donnant des papiers , les faisant boire ou leur faisant des petits cadeaux. . .?

Dame. Monsieur , c'est selon 1. . . Sauf votre respect , j'en connais bien un qui a ce signalcment-là.

M. RURAL

Ah ! tu vois... Et pourquoi ne l'as-tu pas arrêté ?.. .

PANDORE

C'est que , Monsieur. . .

M. RURAL

Eh bien ! voyons , parle !

PANDORE

C'est que,.. celui-L\, c'est M. Jules, votre nouveau domestique !

22b Jules

M. RURAL , à pari.

J'en éiais sûr ! Tous mes doutes sont levés. — Il en est!

Mais si Monsieur veut que je l'arrête , rien n'est plus facile...

M. RURAL , à part.

Pas d'imprudence ! (Haut.) Non! Seulement surveille-le. Ne le perds pas de vue , ne le quitte jamais. Sans en avoir l'air , lie-toi avec lui , sonde-le , tâche de savoir ce qu'il pense. . , et tu me rendras compte de tout, (il sort.)

PANDORE

Sufficit , mon député !