SCENE IV

FOLLETTL revient avec SLSU SI Kl S. Tous les personnages historiques entrent en scène, roides et les yeux fermés.

FOLLETTE

Tenez, marraine, voilà Sésostris. Je l'ai reconnu à la coiffure. On nous a montré en classe une gravure du temple d'Ipsamboul, où il est quatre fois, avec des hommes à côté, qui lui vont à la hauteur de l'orteil. C'est une drôle d'idée tout de même de se faire faire quatre statues d'un coup, et de cette taille-là.

LA. FEE. Elle touche Sésostris qui s'anime et ouvre les yeux. Même jeu de scène pour les autres personnages.

Entendez-vous ce qu'on dit, seigneur Sésostris?

SÉSOSTRIS

Pourquoi m'appelez -vous Sésostris? Mon nom est Ramsès, Ramsès le Grand. J'étais grand comme le monde. Les colosses d'Ipsamboul étaient encore trop petits pour moi.

FOLLETTE

Eh bien ! il n'est pas honteux, celui-là, pour un petit homme.

LA FÉE

Que voulez-vous, Follette? Il paraît qu'en Egypte c'était autrefois comme cela. Aussi, quand on les enterrait, il fallait leur bâtir des montagnes. C'est ce qui nous a valu les Pyramides.

SÉSOSTRIS

Ne raillez pas. Sous moi l'Egypte a été le premier pays du monde. J'ai porté mes armes de la mer Rouge au Caucase, et de l'Hellespont à l' Indus. Vos fameux conquérants modernes n'ont été que des enfants à côté de moi, et vos capitales, dont vous êtes si fiers, n'ont pas encore éclipsé ma royale Thèbes, noyée depuis deux mille ans sous les sables du désert. Mais je vous parle de plus de trois mille ans.

FOLLETTE

De plus ! De combien, s'il vous plaît?

SÉSOSTRIS

Il y a trop longtemps : je l'ai oublié.

FOLLETTE

Ah ! quel dommage !

LA FÉE

Consolez-vous, Follette. Nous avons maintenant des savants qui lisent couramment dans les hiéroglyphes que les prêtres égyptiens avaient inventés pour écrire les choses sans qu'on pût les comprendre. Ils vous diront cela quand ils seront tombés tout à fait d'accord.

FOLLETTE

En attendant, trois mille ans c'est déjà gentil. Moi qui croyais que cent ans c'était bien vieux.

LA FÉE

Eh bien ! cela ne commence pas mal. Allez-en chercher un autre, ma petite Follette. (Follette sort.) Je crois maintenant qu'elle ne pense plus à ce vilain spectre. Je ne regrette plus tant de l'avoir amenée.

FOLLETTE. Elle revient avec Sémiramis, qui a les cheveux flottant sur les épaules.

J'ai l'honneur de vous présenter Sémiramis. Sardanapale était en avant, avec sa quenouille ; mais j'ai mieux aimé celle-ci. Au moins c'était une femme pour de bon.

LA FÉE

Bonjour, reine de Babylone.