ACTE II, SCENE Vlll 2i

D'une égale douleur je sens mon âme atteinte. Vous parlerez après ; ne troublez pas sa plainte.

Sire, mon père est mort; mes yeux ont vu son sang

Couler à gros bouillons de son généreux flanc; 660

Ce sang qui tant de fois garantit vos murailles,

Ce sang qui tant de fois vous gagna des batailles,

Ce sang qui tout sorti fume encor de courroux

De se voir répandu pour d'autres que pour vous.

Qu'au milieu des hasards n'osait verser la guerre, 665

Rodrigue en votre cour vient d'en couvrir la terre.

J'ai couru sur le lieu, sans force et sans couleur :

Je l'ai trouvé sans vie. Excusez ma douleur,

Sire, la voix me manque à ce récit funeste;

Mes pleurs et mes soupirs vous diront mieux le reste. 670

D. FERNAND

Prends courage, ma fille, et sache qu'aujourd'hui Ton roi te veut servir de père au lieu de lui.

CHlJlisNK.

Sire, de trop d'honneur ma misère est suivie.

660. Corneille s'est-il souTenu ici d'un vers tout semblable d'un de ses plus célèbres devanciers :

Faites dessns la plaine ondoyer votre sang

Coulatit d gros bouillons de votre noble flanc. (Garnier, Porcie, I, 1.)

664. « C'est le poète qui dit que ce sang fume de courroux: ce n'est pas assurément Chimène : on ne parle pas ainsi d'un père mourant. » (Voltaire,) L« remarque est vraie; mais il ne faut pas oublier, d'abord que le goût contemporain aimait ces faux-brillants, puisque ni Scudéry, ni l'Académie ne reprit cet endroit, ensuite que Chimène déclame parce que sa situation est fausse, et qu'elle s'é-^hauffe à froid contre Rodrigue, dont elle demande la tète sans désirer l'obt«nir.

665. Hasar/is, périls, comme hasarder signifiait : exposer au péril.

Ta vois bien des hasards, ils sont grands, mais n'importe : Cinna n est pas perda poar être hasardé. (Cinna, 127.)

667. Sans couleur, pâle d'effroi : « Remarque sa couleur. » {Mélitef 576.) Voyez les vers 1124 et 1342.

Ytir. Et pour son coup d'essai son indigne attentat D'un -i ferme s 'Utien a privé votre Etal, De Tos meillenrs soliiats abattu l'assurance. Et de vos ennemis relevé re,<pèrance.

J'arrivai sur le lieu sans force et sans eonlenr. Je le tronvai sans vie. Excusez ma douleur. (1637-S6.)

•78. Réponse plus habile encore que louchante, car le roi témoigne ainsi à Chimène toute la sympathie que lui nspire son malheur, et en même terapi •vite de prendre un ang;agement f rématurâ.

Je vous l'ai déjà dit, je l'ai trouvé sans vie;

Son flanc était ouvert, et pour mieux m'émouvoir, 675

Son sang sur la poussière écrivait mon devoir;

Ou plutôt sa valeur, en cet état réduite,

Me parlait par sa plaie, et hâtait ma poursuite;

El pour se faire entendre au plus juste des rois,

Par cette triste bouche elle empruntait ma voix. 680

Sire, ne souUrez pas que sous votre puissance Règne devant vos yeux une telle licence ; Que les plus valeureux, avec impunité.

Soient exposés aux coups de la témérité; Qu'un jeune audacieux triomphe de leur gloire, 685

Se baigne dans leur sang et brave leur mémoire. Un si viillant guerrier qu'on vient de vous ravir Éteint, s'il n'est vengé, l'ardeur de vous servir. Enfin mon père est mort, j'en demande vengeance, Plus pour votre intérêt que pour mon allégeance. 690

Vous perdez en la mort d'un homme de son rang : Vengez-la par une autre, et le sang par le sang. Immolez, non à moi, mais à votre couronne, Mais à voire grandeur, mais à votre personne. Immolez, dis-je. Sire, au biea de tout l'Etat 698

Tout ce qu'enorgueillit un n haut attentat.

674. Var. J'arrivai donc saoi forée, «t le tronrai gans Tie. (1637-60.;

675. Var, Il ne me parla poiat, mais pour mieux m'émoavoir. (1637-E6.)

« Les connaisseurs sentent qu'il ne fallait pas que Chimène dît pour mieux m'émouvoir. Elle doit être si émue qu'il ne faut pas qu'elle prête aux choses inanimées le dessein de la toucher. » (Voltaire.) « Oui, si Chimène n'avait à se venger que d'un meurtrier ordinaire. Mais ce meurtrier, c'est son amant. Contre un pareil ennemi elle n'a pas trop, pour ne pas mollir, du spectacle d'une plaie demandant vengeance. » (Nisard, Histoire de la Hit. fr., II.)

680. « Chimène paraît trop subtile, en tout cet endroit, pour une afQigée. » (Académie.) Elle est subtile parce qu'ici c'est son esprit qui parle bien plutôt que son cœur. Ce vers est même plus que subtil, il est obsrur, et l'on n'en démêle pas tout d'abord le vrai sens : sa valeur par cette triste bouche (sa plaie) m'ordonnait de lui prêter ma voix, d'être son interprèle. Mais la phrase : elle empruntait ma voix par cette bouche est vicieuse, puisqu'elle réunit des choses différentes : par cette bouche elle me parlait, me demandant de parler pour elle, et ainsi m'empruntait ma voix. Cette bouche est aussi dans l'espagnol.

687. L'édition de 1644 donne : qu'on vous vient de ravir; celles de 1654 et "5: qu'on tient de nous ravir.

690. Pow mon allégeance, pour l'allégement de, pour le soulagement de moa Uiagria.

Où dois-je désormais chercher qaelqae allégeance 7 (Médit, ItM.)

CM. Vaf. Sacrifiez don Diè^ne et tonte sa famille

A voos, à votre peuple, à toute la Ca>tille:

Le soleil qai voit toat ne voit rieu sous les deux

Qoi vous paisse payer an sans si précieux. tt||fI-MJ