ACTE I, SCÈNE IV 6i

Il n'en sait pas Je nom, mais j'en prendrai souci. 200

DORANTE

Ne te mets point, Cliton, en peine de l'apprendr» Celle qui m'a parlé, celle qui m'a su prendre, C'est Lucrèce, ce l'est sans aucun contredit; Sa beauté m'en assure, et mon cœur me le dit.

CLlTON.

Quoique mon sentiment doive respect au votre, 205

La plus belle des deux, je crois que ce soit l'autre.

DORANTE

Quoi! celle qui s'est tue, et qui dans nos propos N'a jamais eu l'esprit de mêler quatre mots?

CLîTON.

Monsieur, quand une femme a le don de se taire.

Elle a des qualités au-dessus du vulgaire; 210

C'est un efl'ort du ciel qu'on a peine à trouver:

Sans un petit miracle il ne peut l'achever;

Et la nature souffre extrême violence

Lorsqu'il en fait d'humeur à garderie silence.

Pour moi, jamais l'amour n'inquiète mes nuits; 215

Et, quand le cœur m'en dit, j'en prends par où je puis.

203. Sans contredit, sans qu'on puisse contredire, forme aujourd'hui une locution adverbiale qui n'admettrait plus l'intercalation du mot aucun; mais contredit était alors un substantif, très usité comme terme de procédure, et

Sue M. Littré traduit par : écritures que fournit une partie contre la production e l'autre, réponse à son dire. Par extension, contredit a signifié contradiction, opposition, réponse: « Valérius fut esleu sans aucun contredit. » (Amyot, Publicola, 12.)

Je sais ce qa'il m'a dit Et oe veux pins du tout souffrir de confrcdif. {Galerie du Palais, 13'f8.)

200. « Je crois que ce soit est une faute de grammaire, du temps même de CorDeiUe: Je crois étant une chose positive, exige l'indicatif. » (Voltaire.) Il faut remarquer pourtant que les exemples de ce tour, aujourd'hui incorrect •';xt nombreux chez Corneille et aussi chez ses contemporains :

J'aurais cru qu'Anstie ici réfugiée

Par an reste (l'amour l'attir t en ces lieux. {Scrtonus, 155.)

Je croyais enlin que, changeant mon servage. Ce crueleanomi m'eiM changé de visage. (Rotroa. la Soeur, II, i.) Ta crois donc que mon cœur ait avoué ma bouche ? (Id., Sosie», UI, n.)

S09. Var. Ah ! depuis qu'une femme a le don de se taire, Elle a des qualités au-dessus du vulgaire. Cette perfection est rare, et nous pouvons L'appeler un miracle, aa siècle où nous vivons, Pmsin'à l'ordre commun le ciel fait violence, La formant compatible avecque le silence. Moi, je n'ai point d'amour en l'état où je suis... (1644-1656.)

216. Voltaire critique assez justement ces grossièretés de langage et ajoute: « Ce n'est point ainsi que Térence fait parler ses valets. » Il est certain que le poète espagnol lui-même est ici plus délicat. Au reste, pour l'ensemble. Corneille, ici encore, se résigne à imiter. Le valet de Garcia, Tristan, lui rapp( rte Us mêmes renseignements sur les dames au'il vient d'entrevoir, et la méprisa

Mais, naturellement, femme qui se peut taire

A. sur moi tel pouvoir et tel droit de me plaire,

Qu eût-elle en vrai magot tout le corps fagoté,

Je lui voudrais donner le prix de la beauté. 220

C'est elle assurément qui s'appelle Lucrèce;

Cherchez un autre nom pour l'objet qui vous blesse

Ce n'est point là le sien : celle qui n'a dit mot,

Monsieur, c'est la plus belle, ou je ne suis qu'un sot.

DORANTE

Je t'en crois sans jurer avec tes incartades. 22b

Mais voici les [lus chers de mes vieux camarades; Ils semblent étonnés, à voir leur action.