ACTE I, SCENE V
DORANTE
Moi-même.
ALCIPPE
El déjà vous avez fait maîtresse?
DORANTE
Si je n'en avais fait, j'aurais bien peu d'adresse,
Moi qui depuis un mois suis ici de retour.
11 est vrai que je sors fort peu souvent de jour
De nuit, incognito, je rends quelques visites.
Ainsi...
CLiTON, à Dorante, à l'oreille.
Vous ne savez, monsieur, ce que vous dites.
DORANTE
Tais-toi; si jamais plus tu me viens avertir...
CLITON, à part. J'enrage de me taire et d'entendre mentir! 2G0
piiiLisTE, à Alrippe, tout bas.
Voyez qu'heureusement dedans cette rencontre Votre rival lui-même à vous-même se montre.
DORANTE, revenant à eux.
Comme à mes chers amis, je vous veux tout conter. J'avais pris cinq bateaux pour mieux tout ajuster :
253. Faire maîtresse, en choisir une, comme au vers 363 de la Toison d'or « faire une maîtresse. »
Si l'on me dédaigne, je laisse
La ernelle avec son dédain.
Sans que j'attende an lendemain
De faire nouvelle maîtresse. (D'Urfé, Astréi I, I.)
On sait d'ailleurs que ce mot de maîtresse avait, au xvii° siècle, un sens tout autre qu'au m".
3oS. Var. Depuis un mois et plus on me voit de retour:
Mais, pour certain sujet, je sors fort peu de jour. (16U-1656.)
257. Incognito, sans être connu, expression récente alors, et qu'on retrouvera au vers 806. « Depuis quelques années, nous avons pris ce mot aux Italiens, n A'augeLiS, Remarques, 1647.) — « Incognito est fort bon et fort en usage. » (Marguerite Buflet, Observations, 1608.) On voit que le mot, tout fraîchement pris de l'italien à l'époque oii Corneille l'employait, eut une fortune rapide.
239. Jamais plus, comme le mai più des Italiens -.plus, sans négation, latinisme, pour: encore, davantage, désormais :
Jamais plus d'assassins, ni de conspirateurs. (Cinna, 1763.)
261. Voyez que, pour : voyez comment. « Ce tour a vieilli ; c'est un malheur pour la langue ; il est vif et naturel, et mérite, je crois, d'être imité. » (Voltaire.)
Voyei qu'xm bon génie à propos nous l'envoie. [Horace, 128.)
« Yoye: que les femmes du peuple portent des habits de soie. » (D'Argonson, Mémoires.)
264. Var. De cinq bateaux qn'exprès j'avais fait apprêter. (1644-1636.)
66 LE MENTi£UR
Les quatre contenaient quatre cliœars de musique, 26S
Capables de charmer le plus mélancolique.
Au premier, violons; en l'autre, luths et voix;
Des flûtes au troisième ; au dernier, des hautbois,
Qui tour à tour dans l'air poussaient des harmonies
Dont on pouvait nommer les douceurs infinies. 270
Le cinquième était grand, tapissé tout exprès
De rameaux enlacés pour conserver le frais,
Dont chaque extrémité portait un doux mélange
De bouquets de jasmin, de grenade et d'orange
Je fis de ce bateau la salle du festin : 275
Là, je menai l'objet qui fait seul mon destin;
De cinq autres beautés la sienne fut suivie,
Et la collation fut aussitôt servie.
Je ne vous dirai point les différents apprêts.
Le nom de chaque plat, le rang de chaque mets; 280
Vous saurez seulement qu'en ce lieu de délices
On servit douze plats et qu'on fit six services.
Cependant que les eaux, les ro' tiers et les airs
Répondaient aux accents de nos quatre concerts.
263. Corneille et ses contemporains emploient souvent l'article sans substantif devant un nom de nombre caidinal :
Des trois, les deux sont morts : son époux seul vous reste. {Horace, 995.)
274. D'orange, pour : d'oranger. Comme M""" de Sévigné, dont M. Littré cite deux exemples, Corneille disait: « la fleur d'orange. » Orant/e, remarque M. Guessard, désignait à la fois l'arbre et le fruit; on disait pommes d'orange pour : oranges; par suite, les locutions eau de (leur d'orange, bouquet d'orange ou de fleur d'orange s'expliquent à merveille.
277. Beauté, dans le langage de la galanterie contemporaine, signifie belle personne. Mais beauté, sous-entendu dans le second hémistiche, n'a plus le même sens, nt se dit des attraits de la personne; par suite, le vers manque de netteté.
283. Cependant que, obstinément condamné par Vaugelas et Thomas Corneille, n'e2pas été moins olistinéraent maintenu par Pierre Corneille en maint endroit dsa es tragédies et même de ses œuvres en prose. Depuis, l'arrêt de Vasugela a prévalu.
284. Autrefois, dit M. Marty-Lavauit, les instruments de musique étaient groupés par familles, composées chacune de manière à former un système harmonique complet. Avant la constitution de l'orchestre tel qu'il existe aujourd'hui, et dans lequel tous les instruments se mélangent indistinctement pour iformer un ensemble harmonieux, on aimait à entendre réunis les intruments d'une sonorité homogène. Il y avait des compositions exécutées seulement par des hautbois ou par des fiùtes, et ces exécutions étaient désignées par le nom de concert. Dans le passage de Corneille, il y a donc quatre chœurs de musique, ce qui veut dire quatre groupes de musiciens, quatre concerts. 11 paraît que dans les fêtes ou occasions solennelles, les concerts ainsi disposés étaient ordinairement au nombre de quatre. On trouve dans la Muse historique de Loret la description d'une fête donnée au duc de Mantoue par Mazarin, le 15 septembre 1855 ;
Enfin, l'on fit quatre concert!.
Tous admirables, tous diverê.
