ACTE I, SCÈNE V

Après qu'on eut mangé, mille et mille fusées, 285

S' élançant vers les r ieux, ou droites, ou croisées^

Firent un nouveau jour, d'oii tant de serpenteaux

D'un déluge de flamme attaquèrent les eaux,

Qu'on crut que, pour leur faire une plus rude guerre.

Tout l'élément du feu tombait du ciel en terre. 290

Après ce passe-temps, on dansa jusqu'au jour,

Dont le soleil jaloux avança le retour.

S'il eût pris noire avis, sa lumière importune

N'eût pas troublé sitôt ma petite fortune;

Mais, n'étant pas d'humeur à suivre nos désirs, 205

Il sépara la troupe et finit nos plaisirs.

ALCIPPE

Certes, vous avez grâce à conter ces merveilles : Paris, tout grand qu'il est, en voit peu de pareilles.

DORANTE

l'avais été surpris ; et l'objet de mes vœux

Ne m'avait tout au plus donné qu'une heure ou deux. 300

PHILISTE

Cependantl'ordre est rare, et la dépense belle.

287. Les serpenteaux sont des fusées qui, comme le nom l'indique, voltigent en serpentant dans les airs, ou plutôt qui se détaclient de fusées plus grosses au moment ou celles-ci crèvent : « Lorsqu on ne s'attendait plus à rien, on vit en un moment le ciel obscurci d'une épouvantable nuée de fusées et de serpenteus. Faut-il dire obscurci ou éclairé? » (Lettre de la Fontaine à Maucroix, 22 août 1061.)

288. Déluge de flamme, expression hardie, qui rappelle celle d'.fforace (1314) : « un déluge de feux. » Dans Tite et Bérénice (462), Corneille dira « déluge ardent u, pour signilier éruption de volcan.