ACTE I, SCÈNE VI f

CLITON

Votre ordinaire est-il de rêver en parlant?

DORANTE

Où me vois-tu rêver?

CLITON

J'appelle rêveries Ce qu'en d'autres qu'un maître on nomme menteries ; Je parle avec respect.

DORANTE

Pauvre esprit!

CLITON

Je le perds 315

Quand je vous ois parler de guerre et de concerts. Vous voyez sans péril nos batailles dernières, Et faites des festins qui ne vous coûtent guères. Pourquoi depuis un an vous feindre de retour?

DORANTE

J'en montre plus de flamme et j'en fais mieux ma cour. 320

CLITON

Qu'a de propre la guerre à montrer votre flamme?

DORANTE

G le beau compliment à, charmer une dame,

De lui dire d'abord : « J'apporte à vos beautés

Un cœur nouveau venu des universités :

Si vous avez besoin de lois et de rubriques, 325

316. Ce verbe n'est plus guère usité aujourd'hui qu'à certains temps, tels que l'infinitif et le participe. On dit encore parfois oyez, dont il y a d'innombrables ejtemples chez Corneille. Au v. 16So, on rencontrera l'impératif oyons. Mais tous les temps en étaient alors employés dans le langage courant:

Vonlez-vous approclier ? Je les ois, ce me semble.

(Rotrou, Lnurc persécutée, EU, ti.) Vous en oirez la fin avant la fin da jonr. (M., ibid. v, ni.) Oyons les beaux avis qu'un flatteur lui conseille. (Id., Venceslas, I, i.)

322. A charmer, pour charmer; comparez l'emploi de à aux vers 356, 698 ert 1148.

323. Beautés, au pluriel, dans le sens d'attraits, était admis même dans la tragédie :

Mais l'empire inhumain qu'exercent vos beautés

Force jusqu'aux esprits et jusqu'aux volontés. {Cinna . III, iv.)

C'est faire à vos beautés un triste sacrifice. (Racine, Mithridate, III, v.)

Cet entretien plaisant entre le maître et le valet est déjà dans l'espagnol; mais toute cotte tirade de Dorante, si brillante et du comique le plus fin, appartient en propre à Corneille.